Historia
Miércoles, 13 de julio de 2005
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El FC Porto fue el último campeón de la Intercontinental (©Getty Images )
La Copa Intercontinental, en un principio, no fue creada para que los campeones de Europa y Sudamérica pudieran jugar el uno contra el otro. Verdaderamente, la Copa Libertadores, el equivalente sudamericano a la Copa de Europa de clubes, fue creada para que Sudamérica pudiera tener un campeón capaz de competir con el ganador de Europa. La idea fue de Uruguay, que lideró el proyecto.
Modesto comienzo
Su comienzo, como en la mayoría de competiciones, fue modesto, pero la nueva idea ilusionó en el primer partido intercontinental de clubes, de carácter oficial, entre Peñarol, los campeones uruguayos de Montevideo, y el Real Madrid CF, que por aquel entonces dominaban el fútbol europeo. En aquella edición de apertura, en 1960, destacaron Alfredo di Stefano y Ferenc Puskas, que consiguieron un espectacular 5-1 para el Madrid en el Santiago Bernabéu en el partido de vuelta tras el empate a cero en la ida. Hasta 1981 la competición se disputaba a ida y vuelta. Desde entonces, el trofeo se juega a un solo partido en Tokio, Japón.
Las estrellas
La competición se hizo grande gracias a los buenos jugadores, como Eusebio, del SL Benfica, y Pelé, del Santos, que se enfrentaron en 1962. Pelé marcó dos goles que dieron la victoria al Santos por 3-2 en el partido de ida. En el de vuelta consiguió un 'hat-trick' que permitió al Santos vencer por 2-5 en Lisboa.
Retirada
Sin embargo, después de ese prometedor inicio, el torneo se vio muy influenciado por el juego sucio a finales de la década de los sesenta. De hecho, algunos equipos europeos en los años setenta ya no deseaban participar. El AFC Ajax comenzó con esta tendencia en 1971 y en 1973, y le siguieron el FC Bayern München (1974) y el Liverpool FC (1977), mientras que la edición de 1975 no se jugó.
Nueva sede y formato
Pero la decisión de jugar a un sólo partido en Tokio a partir de 1981 dio nueva vida al torneo, y el Nacional de Uruguay fue el campeón de esta edición tras vencer al Nottingham Forest FC. El primer campeón europeo en Tokio fue la Juventus, que venció en los penaltis a Argentinos Juniors en 1985.
El Bayern, en la cima
El Club Atlético Boca Juniors terminó con una racha de cinco victorias europeas consecutivas en la temporada 1999/2000 para darle a Sudamérica su 11º título desde que el torneo se juega en Tokio. Sin embargo, el FC Bayern München, campeón en 1977, igualó el número de triunfos cuando vencieron a Boca por 1-0 en la edición de 2001 gracias al gol de Samuel Kuffour en la prórroga. El Madrid le dio el liderato a Europa antes de la victoria de Boca en la tanda de penaltis ante el Milan.
La última final
La última final de la Copa Intercontinental se jugó el 12 de diciembre de 2004 y el FC Porto venció al CD Once Caldas después de una larga tanda de penaltis tras acabar el encuentro en empate a cero. Europa quizás haya triunfado en las últimas ediciones y ha disfrutado de lo mejor del torneo desde que se juega en Japón, pero Sudamérica aún domina a Europa por 22 a 21 títulos de la Copa Intercontinetal.
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