Historia
Miércoles, 30 de abril de 2008
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El Ekaterinburg quedó campeón en la campaña 2007/08, la de su debut en la competición (©sportsfile)
Cualquier buen aficionado al fútbol sabe que la primera Copa Mundial de la FIFA se disputó en Montevideo, Uruguay, en 1930, pero, ¿cuántos saben que el fútbol sala también comenzó en el mismo país, en la misma ciudad y en el mismo año?
Comienzo en Sudamérica
Juan Carlos Ceriani ideó una competición de fútbol para equipos de cinco jugadores en su país natal para los torneos de categorías inferiores. Se podía jugar al aire libre o en pistas cubiertas, como las que se utilizaban para jugar al baloncesto. Rápidamente el fútbol sala fue ganando popularidad por toda Sudamérica y especialmente en Brasil. Sin duda alguna, muchos de los grandes nombres que nos ha dado el fútbol brasileño como Pelé, Zico, Sócrates o Ronaldo, crecieron jugando en canchas de fútbol sala.
Reconocimiento de la FIFA
Después de que la FIFA reconociera al fútbol sala como una nueva disciplina en 1988, no es de extrañar que los brasileños se coronaran como el primer campeón mundial en Holanda en 1989. El fútbol sala fue ganando rápidamente popularidad en Europa y el número de países que practicaban esta modalidad aumentó en 1990 tras la disolución de la URSS, Checoslovaquia y Yugoslavia. Este aumento de entusiasmo en Europa se plasmó en el terreno de juego. La UEFA organizó un torneo europeo de fútbol sala en Córdoba en 1996, y después de que tres equipos europeos llegaran a la semifinal de la tercera Copa Mundial de fútbol sala de la FIFA, el Comité Ejecutivo de la UEFA en 1997 decidió introducir a gran escala el Campeonato de Europa de la UEFA.
Grandes clubes
La competición de clubes está muy asentada en Europa. De hecho, hubo nueva competiciones no oficiales antes del comienzo de la Copa de la UEFA de fútbol sala. Los ganadores son siempre equipos anfitriones, que siempre proceden de España, Rusia o Italia. EL MFK Dina Moskva ganó tres títulos.
Éxito español
Desde que en la temporada 2001/02 dio comienzo la Copa de Fútbol Sala de la UEFA, el evento ha ido creciendo rápidamente. El torneo inaugural se jugó en Lisboa en febrero de 2002 con los ocho mejores equipos del continente. El equipo español Playas de Castellón FS se hizo con el triunfo, imponiéndose al Action 21 Charleroi en la final. En 2002/03, el torneo culminó en una eliminatoria ida y vuelta que se disputó en abril de 2003 entre el Playas de Castellón y el Charleroi. Los españoles volvieron a ganar, consiguiendo su segundo título consecutivo.
Nuevos ganadores
En la temporada 2003/04 participaron 33 equipos de 32 países, pero el dominio español prosiguió. Sin embargo, hubo nuevo campeón: Boomerang Interviú. El equipo madrileño se impusó al SL Benfica por 7-5 en el global. La supremacía española terminó en 2004/05 cuando el Charleroi, motivado por las decepciones de 2002 y 2003, consiguió por fin levantar el trofeo. Ganaron al MFK Dinamo Moskva por 4-3 en Bélgica y después en Rusia consiguieron empatar a seis goles en la prórroga, dejando un global de 10-9 en la eliminatoria final.
Otra vez el Boomerang
En la campaña 2005/06 participaron 34 equipos, pero se cambió el formato, con los dos subcampeones de la segunda fase de clasificación que seguirían en la competición y se enfrentarían a los ganadores de los grupos en las semifinales. Aun así, los dos equipos que finalizaron primeros, Boomerang y Dínamo, se metieron en la final tras derrotar a FC Shakhtar Donetsk y Kairat Almaty respectivamente. El conjunto español quedó campeón tras ganar 6-3 en la ida y sobrevivir en Moscú para vencer por un 9-7 global.
Triunfo del Dínamo
Por primera vez, 40 equipos participaron en la 2006/07, con una ronda preliminar y una principal antes de la fase élite de 16 equipos en la que Boomerang, Dínamo, Charleroi y El Pozo Murcia FS se clasificaron. Estos cuatro equipos se enfrentaron en la 'final four', de la que Murcia fue sede. El equipo local cayó ante el Boomerang en las semifinales, pero los de Madrid perdieron en la final por 2-1 ante el Dínamo, mientras que los locales se hicieron con el bronce al superar al Charleroi.
Debut soñado del Ekaterinburg
En la edición de la temporada 2007/08 participaron 44 equipos entre los que no se encontraba, por primera vez, el Charleroi, que perdió el título belga. El formato era el mismo y en la 'final four', con el actual campeón como anfitrión, se metieron el Dínamo, Murcia, Kairat y el MFK Viz-Sinara Ekaterinburg, debutante ruso. Aun así, el poseedor del título tan solo pudo se tercero tras caer en semifinales ante el Murcia en la fatídica tanda de penaltis y vencer 5-0 al Kairat en el partido por el bronce. Este último había caído en semifinales por 4-1 ante el Ekaterinburg. El subcampeón de liga ruso, que nunca ha ganado un título local, levantó el trofeo de campeón de Europa tras una final que acabó en empate a cuatro y que se decidió con la victoria de los rusos en la tanda de penaltis por 3-2.
Interviú, de nuevo campeón
De nuevo 44 equipos jugaron en la edición de 2008/09, y de nuevo los mismos cuatro equipos llegaron a la fase final: El Ekaterinburg, elegido como anfitrión, el Dínamo, Interviú (ahora conocido como Interviú Madrid) y Kairat. El conjunto español derrotó a este último 5-0 en las semifinales, mientras que el Kairat hacía uso de una gran defensa para vencer 2-0 al Dínamo, que además perdió 1-0 en el partido por el tercer puesto ante el Almaty. También hubo una derrota para un equipo ruso en la gran final ya que el Interviú venció 5-1 al anfritión para alzarse con su tercer entorchado, una victoria sin precedentes.
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