2003: El Perugia pone fin a su mala racha
Viernes, 1 de agosto de 2003
Giovanni Tedesco celebra uno de los goles del Perugia en la final ante el Wolfsburgo (©Getty Images)El AC Perugia puso fin a tres malas temporadas en la Copa Intertoto de la UEFA ganando la competición en 2003 junto a FC Schalke 04 y Villarreal CF, cuya victoria en su final ante el SC Heerenveen les puso en ruta para llegar hasta las semifinales de la Copa de la UEFA.
Mejor cara del Perugia
Antes de la temporada 2003, el Perugia tan solo había conseguido una victoria, ante el FK Pobeda de la A.R.Y. de Macedonia, en tres intentos: 1999, 2000 y 2002. El equipo de la Serie A puso fin a esta mala racha con sus victorias por 2-0 tanto en casa como a domicilio ante el AC Allianssi de la Primera División finlandesa, lo que le valió para meterse en la semifinal, donde derrotó por 1-0 en la ida al FC Nantes Atlantique y se metió en la final. El VfL Wolfsburg de la Bundesliga fue el último obstáculo antes de lograr la clasificación para la Copa de la UEFA, pero el equipo italiano pasó menos apuros de los previstos y venció por un cómodo 3-0 global.
Gran Villarreal
El Villarreal reaccionó en 2003 con respecto a su desafortunada derrota ante el Málaga CF la jornada anterior. El equipo español venció por un 3-1 global ante Brescia Calcio y 1. FC Brno para asegurar su pase a su segunda final consecutiva de la Copa Intertoto, esta vez ante el Heerenveen. La victoria en la ida por 1-2 en Holanda les dejó cerca de certificar el pase a la Copa de la UEFA, y el empate a cero en El Madrigal así lo confirmó. Fue una gran temporada, ya que llegó hasta la semifinal de la UEFA donde les eliminó el posterior campeón, el Valencia CF.
Sencillo para el Schalke
El Schalke, debutante en la competición tras derrotar en la final al SV Pasching después de haber hecho lo propio en semis ante su rival de la Bundesliga, el Perder Bremen, por 5-1 global. La victoria por 2-0 puso fin a una cómoda participación para ellos que había comenzado con los enfrentamientos ante FC Dacia Chisinau y FC Slovan Liberec en las primeras rondas.
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