2004: Villarreal y Schalke repiten éxitos
Lunes, 28 de julio de 2008
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Villarreal CF (©Getty Images)
El Villarreal CF y el FC Schalke 04 lograron el éxito en la Copa Intertoto de la UEFA pero hubo una gran diferencia en el camino que tomaron ambos equipos. El conjunto español eliminó a FC Spartak Moskva, Hamburger SV y Club Atlético de Madrid para lograr un lugar en la Copa de la UEFA donde eventualmente alcanzarían los cuartos de final, mientras que los obstáculos fueron muy inferiores para el Schalke, ya que FK Vardar, Esbjerg fB y FC Slovan Liberec no opusieron mucha resistencia.
Difícil sorteo
El Villarreal comenzó su campaña de forma convincente, logrando una contundente victoria por 5-0 sobre el Odense BK danés, pero todas las ilusiones de un camino sencillo hasta la fase final se esfumaron rápidamente al conocer el enfrentamiento ante el Spartak Moskva. Tras obtener una ventaja de 1-0 en el partido de ida, el equipo español superó la eliminatoria forzando un empate por 2-2 en la vuelta para obtener un lugar en las semifinales donde se enfrentaría al Hamburgo. Después de sendos triunfos por 1-0 el conjunto amarillo consiguió el pase a la gran final, donde tras derrotar por 2-0 en la ida al Club Atlético de Madrid, lograron imponerse en los penaltis.
Gratas sorpresas
Cork City FC, FC Zlín, FK Vardar y FC Thun fueron algunos de los equipos que dejaron una buena imagen en las primeras instancias de la competición, con el Cork superando sorpresivamente al Malmö FF sueco y al NEC Nijmegen de la Eredivisie holandesa. El Thun superó al VfL Wolfsburg alemán, pero fue el FC Slovan Liberec el que contra todo pronostico alcanzó la final del torneo después de vencer al Roda JC y al FC Nantes Atlantique.
Éxito del Lille
El Schalke resultó demasiado fuerte para el Liberec, logrando imponerse por 3-1 en el marcador global. La tercera final entre LOSC Lille Métropole y UD Leiria fue mucho más igualada y no se lograron goles en los 180 minutos. El conjunto francés, que había superado a FC Dinamo Minsk y NK Slaven Koprivnica en rondas anteriores, logró finalmente dos tantos a través de Matt Moussilou y Milenko Ačimovič.
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