2007: La educación, a primera plana
Jueves, 1 de enero de 2009
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La plantilla europea festeja su triunfo en la UEFA-CAF Meridian Cup 2007 (©UEFA)
En noviembre de 2005 el Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó una revisión de la UEFA-CAF Meridian Cup, de la cual su sexta edición se celebró en Barcelona en la primavera de 2007. Considerando que los tres eventos previos habían presentado a los cuatro primeros equipos sub-18 de Europa jugando ante sus equivalentes de África en la fase de grupos, el formato se cambió hacia un concepto más educativo con una conferencia, aunque el elemento competitivo se mantuvo con dos encuentros entre los conjuntos seleccionados.
"Simboliza la solidaridad"
"Esta es una competición única. Más que cualquier otra, simboliza la solidaridad y la adopción de otras culturas. Es la Copa del intercambio y del compartir, de la juventud y la esperanza, un puente entre dos continentes unidos por el amor de fútbol, pero divididos, lamentablemente, por diferentes recursos. La UEFA actualmente posee los medios necesarios para perseguir sus objetivos, por lo que creo que debemos compartirlos. Como juego, el fútbol tiene una responsabilidad social que no puede ignorar", dijo el presidente de la UEFA Michel Platini.
Europa destaca
Europa siguió dominando en el campo, ganando 6-1 y 4-0, con el alemán Manuel Fischer anotando tres goles y con Aarón Ñíguez y Aleksandr Prudnikov consiguiendo dos cada uno. No obstante, el entrenador europeo Iñaki Sáez y su homólogo africano Frederick Osam-Duodu expresaron su opinión sobre los aspectos beneficiosos de la experiencia, con Osam-Duodu: "A veces se pierde y otras se gana. Sólo porque se pierda no significa que no se ha jugado bien. Estoy satisfecho con todo, excepto con el resultado. El espíritu y la fraternidad que han mostrado los jugadores son realmente agradables. Hemos mejorado mucho".
Variadas presentaciones
La conferencia, de cuatro días de duración, contó con la presencia de más de 100 entrenadores de Europa y África, que recibieron una serie de presentaciones y participaron en grupos de discusión. El Director técnico de la UEFA Andy Roxburgh hizo entrega de las presentaciones tituladas ‘Talentos de hoy; héroes del mañana' y ‘El arte de marcar goles', al tiempo que el respetable entrenador francés Jacques Crevoisier discutía sobre psicología y la Junta del Proyecto Meridian se encontraba en Barcelona para una reunión descrita como "muy positiva" por el presidente Senes Erzik.
"Variado e interesante"
Roxburgh no tuvo dudas sobre el éxito del nuevo formato: "En el pasado, la Meridian Cup sólo tocaba a unos pocos países, por lo que decidimos crear una conferencia e invitar a todos los países de África y Europa. Tuvimos representantes de 106 países para la conferencia durante unos muy interesantes cuatro días, teniendo en cuenta todos los aspectos de desarrollo del jugador. Fuimos muy afortunados al poder ver el entrenamiento del primer equipo del FC Barcelona, y también pudimos seguir a su equipo juvenil en el terreno de juego. Vimos trabajar a nuestros dos equipos Meridian, lo que también fue ventajoso, por lo que fue un programa variado e interesante".
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