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Miércoles, 13 de julio de 2005
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Celebración del Dolnoslaski AMA (©UEFA)
Uno de los eventos menos conocidos en el calendario de la UEFA es la Copa de las Regiones de la UEFA que es la máxima competición para futbolistas amateurs.
Excelencia gratificante
Con un 95 % de jugadores amateurs de aquellos que juegan partidos organizados en Europa, el torneo anima a que participen los jugadores que nunca han jugado fútbol profesional debido a su gratificante excelencia. La calidad del fútbol en todos las fases finales ha demostrado que hay muchos jugadores talentosos que siempre han jugado por amor y no por dinero.
Antecesor amateur
Un torneo previo para amateurs, la Copa Amateur de la UEFA, se jugaba cada cuatro años entre 1966 y 1978 y después fue abandonada por falta de interés del público y las federaciones. Sin embargo, la idea de un torneo amateur paneuropeo resurgió en 1996 por el nuevo Comité de la UEFA para el Fútbol Amateur.
Torneo Bienal
El nuevo torneo bienal está abierto a las 53 federaciones miembro de la UEFA que demuestren que tienen un campeonato local. Generalmente, los equipos se clasifican por medio de un campeonato doméstico basado en regiones, de ahí su nombre, Copa de las Regiones, aunque pequeñas federaciones pueden inscribir a un equipo nacional.
Triunfo del Veneto
La primera Copa de las Regiones de la UEFA fue jugada en 1999. Después de una fase de clasificación en la que estaban 32 equipos, ocho equipos se enfrentaron en el mini torneo en Veneto, al norte de Italia, donde el equipo local ganó el trofeo al vencer al equipo de Madrid por 3-2 en la final.
Formato establecido
El formato de la competición se ha mantenido relativamente estable desde entonces, con una serie de mini torneos de clasificación que han sido realizados para proveer equipos suficientes para una fase final de ocho equipos. Con un creciente interés en este torneo, una ronda preliminar fue dada a conocer para el torneo de 2005.
Fase final
El resultado final es una fase final de ocho equipos que se divide en dos grupos. Los cuatro equipos de cada grupo jugarán todos contra todos en un formato de liga con los equipos que finalicen en el primer lugar de los dos grupos, después del tercer y último partido de la fase de grupos se realizará la final entre ellos.
Reglas
Como en los trofeos profesionales, si los partidos de finales terminan empatados después de 90 minutos, se jugará una prórroga y de seguir igualados habrá una tanda de penaltis para definir a un ganador. Sólo dos de las cuatro finales han sido concluidas en el tiempo normal, una señal de que el fútbol es tan competitivo a nivel amateur como en el nivel profesional más alto.
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