Historia de la Supercopa de la UEFA
Viernes, 29 de agosto de 2008
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Acción del encuentro entre el Zenit y el Manchester United del pasado año (©Getty Images)
De la misma forma que la Copa de Europa de Clubes nació por idea del periódico francés L'Equipe para reclamar al Stade de Reims Champagne como el mejor equipo de Europa, la idea de la Supercopa de Europa de la UEFA se dio para dar mayor caché a los clubes holandeses, en particular al AFC Ajax, que era un rey europeo. La competición fue un invento de Anton Witkamp, que por entonces era un periodista y un redactor de la sección de deportes del periódico holandés De Telegraaf.
En honor a Cruyff
"El motivo es simple: disfrutar del Ajax y de Cruyff. La idea ha sido concebida en la era del fútbol total. nuestra era. Cuatro Copas de Europa seguidas entre Feyenoord y Ajax. Más que el dinero y la gloria, estos equipos persiguen el derecho a ser reconocidos como los mejores del continente", dijo el periodista sobre el motivo de la creación del torneo.
En marcha
La primera Supercopa de Europa de la UEFA se celebró en 1972, aunque no era un torneo oficial. La disputaron el AFC Ajax, reciente campeón de la Copa de Europa, y el Rangers FC, vencedor de la Recopa en la temporada 1971/72. Witkamp y Jaap van Praag, presidente del Ajax, intentaron inicialmente un acercamiento al presidente de la UEFA, Artemio Franchi, para buscar el reconocimiento oficial del torneo. Pero la suspensión europea del Rangers por un año, debido a la mala conducta de sus seguidores, no supuso una ayuda.
Éxito del Ajax
El Ajax venció 1-3 en Glasgow el 16 de junio de 1972. El partido de vuelta, ya en suelo holandés, acabó 3-2 para el campeón de Europa. Quedó bastante claro entonces que la Copa de Europa era un torneo más potente que la Recopa de Europa. Ganaron el título de nuevo en 1973 al vencer al AC Milan por un marcador global de 6-1 en la primera final reconocida por la UEFA, pero el hecho de que los partidos no se jugasen antes de enero de 1974, fue una señal de que el torneo no tenía mucha prioridad.
Sin contendientes
No hubo Supercopa en 1981, ya que el Liverpool FC no pudo encontrar una fecha conveniente para enfrentarse al FC Dinamo Tbilisi. El torneo también se tomó un descanso indefinido después de la tragedia de Heyssel en 1985, cuando se le negó a la Juventus la oportunidad de jugar ante los campeones de la Recopa, el Everton FC. El conjunto inglés había sido sancionado con cinco años sin poder participar en las competiciones europeas, al igual que los demás equipos de dicho país. Mientras que, en general, la Supercopa siempre se había jugado a partidos de ida y vuelta hasta 1998, hubo tres excepciones. En 1984 se disputó a un partido porque el Liverpool sólo pudo encontrar una fecha en la que podía enfrentarse a la Juventus.
Partido Único
Esta fue una de las tres veces en la que la Supercopa de Europa de la UEFA se disputó a un sólo partido desde que se cambió el formato en 1998. En la final de 1991, que se debió haber jugado a dos partidos entre el Manchester United FC y el campeón de la Copa de Europa, el FK Crvena, se disputó a un solo encuentro en Old Trafford debido a la situación política que vivía la ex Yugoslavia. Desde que el partido por la Supercopa se estableció en Mónaco en 1986, no han existido más problemas. Las siguientes ediciones, que desde 2000 han enfrentado al campeón de la Champions con el ganador de la Copa de la UEFA en lugar del campeón de la desaparecida Recopa, han sido jugadas a un solo partido. Ahora, con este partido señalando el comienzo de cada nueva temporada, la idea de Witkamp finalmente ha dado sus frutos.
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