El año del Ipswich
Lunes, 1 de junio de 1981
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En 1981, hubo dos equipos que acabaron la temporada como la gran revelación europea: el Ipswich Town FC y el AZ Alkmaar, ambos finalistas de la Copa de la UEFA. Aunque ninguno de ellos era considerado un ‘grande’ de Europa, el buen trabajo desempeñado por sus respectivos entrenadores acabó dando sus frutos.
Histórico Ipswich
El Ipswich comenzó a destacar tras la eliminación del Widzew Lódz, que a su vez había eliminado a Manchester United FC y Juventus FC. Previamente, el Ipswich había dado buena cuenta de FC Aris Thessaloniki y CU Bohemians Praha. Posteriormente, los hombres entrenados por Bobby Robson eliminaban al AS Saint-Etienne y al siempre temible 1. FC Köln en semifinales.
Duelo holandés
El AZ, por su parte, eliminó a FA Red Boys Differdange, PFC Levski Sofia, FK Radnicki Niš, Sporting Lokeren St-Niklaas Waasland y FC Sochaux-Montbéliard. Sin embargo, tendría que ser un jugador holandés, Frans Thijssen, el que marcase tanto en la ida como en la vuelta de la final para darle la victoria al Ipswich.
Emocionante final
John Wark, Paul Mariner y el propio Thijssen marcaron en la ida. El holandés volvió a ver puerta en la vuelta y, a pesar de la victoria por 4-2 del AZ en casa, el Ipswich conquistaba la Copa de la UEFA de aquel año al imponerse por un global de 5-4.
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