Ronaldo entra en la leyenda en Belfast

Portugal sigue liderando el Grupo F de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA después de remontar para lograr un triunfo por 2-4 ante Irlanda del Norte en Belfast gracias en gran parte al primer 'hat-trick' de Cristiano Ronaldo con su selección.

El delantero del Real Madrid CF apenas brilló la última vez que se enfrentó  Irlanda del Norte, cuando el combinado británico estuvo cerca de llevarse el triunfo por 0-1 en Oporto en octubre de 2012 en un duelo que suponía el partido número 100 de Rolando con su selección. Sin embargo, fue la indiscutible estrella del partido en Windsor Park gracias a sus tres goles en quince minutos que dejan a Portugal con dos puntos de ventaja sobre Rusia. Ronaldo lleva ya 43 goles internacionales, dos más que el mítico Eusébio en la lista de máximos goleadores con la selección de Portugal.

"Era mi primer 'hat-trick' con Portugal y es algo histórico para mí. Ha sido algo muy especial. He sobrepasado el total de goles de Eusébio, pero ese no era mi objetivo. Estoy orgulloso de haber alcanzado y superado a Eusébio, que fue uno de los jugadores más grandes de Portugal", dijo tras el partido el jugador de 28 años. Para añadir más sentimentalismo a la historia, el último gol del legendario jugador del SL Benfica Eusébio con la selección portuguesa fue precisamente ante Irlanda del Norte. Ronaldo está ahora a solo cuatro goles del récord absoluto de 47 que posee Pauleta.

"Tuvimos muchas dificultades en este partido, pero Paulo Bento nos dijo durante el descanso que teníamos que seguir creyendo. Demostramos que somos una gran selección", añadió Ronaldo.

Mientras tanto, Bento se mostró agradecido después de que la gesta de Ronaldo ayudara a su selección a sumar tres puntos importantes. "Los goles de Ronaldo son una medida de la calidad que tiene y de la gran actuación que tuvo hoy. Tengo que destacar la personalidad y la calidad de mi selección en el día de hoy. Este resultado se lo debemos a ellos. Irlanda del Norte marcó la primera vez que llegó a nuestra portería, y tuvimos problemas con el 2-1. Después demostramos nuestra calidad y dimos la vuelta al resultado", explicó el técnico de 44 años.

La campaña de Portugal en el Grupo F concluirá el próximo mes de octubre con encuentros consecutivos en casa ante Israel y Luxemburgo.