Conte, nuevo seleccionador de Italia

Antonio Conte liderará a Italia en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2016 después de que el entrenador de la Juventus fuera designado como sucesor de Cesare Prandelli con un contrato de dos años.

Conte, de 45 años, dejó sorprendentemente la Juventus el mes pasado tras tres años de éxitos en el club turinés. Centrocampista de la Juve durante 13 años durante su carrera como futbolista, Conte fue contratado como entrenador en 2011 tras llevar al AS Bari y al AC Siena a ascensos en la Serie A en 2008/09 y 2010/11 respectivamente.

La vecchia signora confirmó su dominio en la Seria A en las siguientes dos temporadas, y la pasada campaña logró el récord de puntación de la máxima división italiana con 102 puntos. Internacional con Italia en 20 ocasiones, Conte remplazará a Prandelli después de que éste dejara la selección transalpina tras la eliminación en la Copa Mundial de la FIFA 2014.

Nacido en Lecce, Conte debutará como técnico de Italia en su provincia natal, Puglia, cuando su equipo se enfrente en un amistoso a Holanda en Bari el 4 de septiembre. Subcampeona de la UEFA EURO 2012, Italia comienza su fase de clasificación en el Grupo H cinco años más tarde ante Noruega.

¿Por qué Conte?
Tras no superar las fases de grupos de las dos últimas fases finales de los Mundiales, Italia no tenía margen de error y Conte es seguramente la opción más segura. La Juventus estaba en una situación similar cuando llegó Conte (ya que habían quedado dos veces séptimos en el último par de temporadas). Conte transformó rápidamente el equipo en una potencia dominante en Italia y con la selección quiere hacer algo similar.

Italia tiene su núcleo en la Juventus©AFP/Getty Images

La ventaja
Los partidos de clasificación para la UEFA EURO 2016 están a la vuelta de la esquina y considerando la fuerte presencia de jugadores de la Juventus en la selección de Italia, Conte tiene la ventaja de conocer ya muchos de estos miembros. Uno de ellos, Andrea Pirlo, podría cambiar su opinión de dejar la selección si el seleccionador le convence. ¿Quién si no Conte podría convencer al maestro para seguir jugando con Italia?

¿Qué puede aportar?
Conte no solo ha demostrado ser un gran entrenador durante su etapa en la Juventus, además es un líder natural y un motivador con innovadoras formas de mantener a su equipo centrado en entrenamientos y amistosos. Italia ha jugado contra Haití y Luxemburgo en sus últimos choques no oficiales. Ahora no digo que con Conte no vaya a pasar, pero espero que en Coverciano las cosas cambien bastante.

Su gran objetivo
Mario Balotelli ha tenido muchos altos y bajos durante su carrera en Italia, pero el delantero es todavía la gran esperanza del combinado nacional. Conte logró obtener lo mejor de la mayoría de sus jugadores durante sus días en el club. ¿Llegará a hacer lo mismo con el delantero mercurial?

Antonio Conte en la UEFA EURO 2000©Bongarts

Un punto por probar
Como jugador, Conte tuvo una relación infeliz con el Campeonato de Europa de la UEFA. La lesión sufrida durante la final de la UEFA Champions League 1996 ante el AFC Ajax le obligó a perderse la EURO '96 en Inglaterra. Cuatro años más tarde, Conte comenzó bien la fase final marcando una espectacular chilena ante Turquía en la fase de grupos. Sin embargo, otra lesión frente a Rumanía cortó su viaje en el torneo y el centrocampista vio desde fuera como los transalpinos caían ante Francia. ¿Es la UEFA EURO 2016 la oportunidad para enterrar esos malos recuerdos?