El Barça prueba al anfitrión

Alesio, técnico del Araz Naxçivan, está confiado de que sus nuevos fichajes Adriano Foglia y Kristjan Čujec puedan dar un empujón a sus opciones cuando se mida al campeón en la edición de 2012, el FC Barcelona, en la segunda semifinal de este jueves en la Copa de la UEFA de Fútbol Sala.

El internacional transalpino Foglia y el esloveno Kristjan Čujec llegaron hace poco al equipo, junto al portero internacional ucraniano Aleksei Popov, para complementar una plantilla construida alrededor de la selección de Azerbaiyán que también entrena Alesio. Según el técnico, los recién llegados están preparados para el reto de medirse al gigante azulgrana en el Complejo Olímpico de Deportes Sarhadchi de Bakú.

"Son grandes jugadores que hemos traído para ayudarnos, y se han adaptado muy bien al grupo. Nos dan algo diferente, tienen experiencia, han jugado campeonatos de selecciones y están preparados para ayudar. No puedo decir que estén 100% perfectos, pero son talentosos profesionales y jugar ante el Barcelona es una motivación en sí misma".

Tampoco Alesio, cuyo equipo ganó cinco de seis partidos a lo largo de la ronda principal y ronda élite (incluyendo una dramática victoria ante el Sporting Clube de Portugal), siente el llamado miedo escénico después de la reciente decepción de los internacionales azerís en la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA a comienzos de año. "Tenemos muchos jugadores que han participado en la EURO, pero ésta es un otra competición con otras condiciones. Es un gran reto para el país acoger este torneo. Espero que podamos ser un buen ejemplo y ayudar al crecimiento del fútbol sala en Azerbaiyán".

Su rival y representante español, el Barcelona, campeón del Grupo A de la ronda élite, tiene por objetivo repetir el éxito de su debut en la Copa de la UEFA de Fútbol Sala, cuando conquistó el título en Lleida. "La Copa de Europa es la mayor competición del continente. Es complicado alcanzar esta fase tres años consecutivos teniendo en cuenta nuestros complicados compromisos en España. Por esta razón, este torneo es muy importante para nosotros y estamos encantados de estar aquí. Estamos muy motivados y queremos hacer dos buenas actuaciones para llevar la copa a casa".

Sin embargo, el conjunto catalán debe superar un posible obstáculo mental, ya que ha perdido dos semifinales en los últimos doce meses: ante el vigente campeón el Kairat Almaty en Georgia la pasada primavera y frente al Inter FS en la Copa de España de Fútbol Sala esta temporada. "Siempre nos preocupamos cuando perdemos, pero también sabemos que no siempre se puede ganar. Este grupo tiene más triunfos en la memoria que derrotas. Lo más importante es que estamos aquí. La dificultad de los partidos es la misma vengas de ganar cuatro partidos seguidos o de perderlos. Lo único que importa es nuestra actuación del jueves", razonó Carmona.

Sergio Lozano ha tenido algunos problemas físicos, pero el técnico del Barça espera que todos sus jugadores estén disponibles salvo Ari, baja indefinida. “Esta competición es más importante que cualquier golpe o pega que ningún jugador pueda tener”, añadió el técnico azulgrana. Y los jugadores saltarán al campo el jueves a las 18:00 HEC con una seria advertencia por parte de Carmona: "Este Araz es más fuerte que al que nos medimos las otras dos veces, porque cuenta con mejores jugadores y una plantilla más profunda. Es mejor de lo que nunca ha sido".