Seminario de fútbol femenino

La embajadora del programa de desarrollo del fútbol femenino de la UEFA (WFDP) Steffi Jones fue una de las invitadas de peso a la conferencia sobre el juego femenino en Irlanda del Norte.

La laureada jugadora internacional con Alemania, que asumió su cargo el mes pasado, asistió a un seminario organizado por el Departamento de Relaciones de la Comunidad de Irlanda del Norte en colaboración con la unidad del fútbol femenino en la Federación de Fútbol de Irlanda del Norte (IFA) y la Federación del Fútbol Femenino de Irlanda del Norte (NIWFA).

El evento fue un día de motivación, inspiración e información centrado en el fútbol femenino, su impresionante desarrollo en los últimos años en Irlanda del Norte y los impagables esfuerzos del país por seguir con sus actividades en este área. La UEFA ha apoyado el propio proyecto WFDP de la IFA, el SCORE Pilot Project: apoyando al fútbol femenino. Lo primero ha sido crear una corriente europea en la que las federaciones nacionales están siendo ayudadas por la UEFA para cumplir sus ambiciones en el sector del fútbol femenino.

Irlanda del Norte está viendo el aumento del potencial del fútbol femenino en los últimos años: la IFA está desarrollando una estrategia a largo plazo para, entre otras cosas, reclutar jugadoras, árbitros, técnicos y entrenadores, elevar los niveles de los clubes, educar a entrenadores y mejorar las actuaciones de la selección nacional tanto a nivel juvenil como absoluto.

El multifacético proyecto SCORE pretende aumentar la capacidad de los clubes de fútbol femenino. 50 voluntarios de dichos clubes recibirán educación acorde con su experiencia, y también asistirán a seminarios centrados en materias tales como la nutrición en el fútbol base.

Cincuenta clubes también participarán en un programa de desarrollo de clubes que tratará la protección de la infancia, la administración de clubes, y que tiene como primer objetivo que los clubes aporten financiación para la celebración de jornadas de entrenamiento en colegios y comunidades. Los 50 clubes también celebrarán dos campamentos de vacaciones al año, y se esforzarán en tener al menos un equipo femenino en las ligas inferiores de la federación de Irlanda del Norte que tendrán lugar de marzo a junio del próximo año.

La UEFA quiere dar un ímpetu a la evolución del fútbol femenino a lo largo del continente después de haber llevado a cabo una estrategia de amplio alcance para promover esta sección del fútbol. Una de sus visiones clave es que "debería darse una oportunidad a todas las chicas que quieren jugar al fútbol en su barrio o municipio, independientemente de su talento, y ofrecerles un entorno seguro en el que jugar con sus propias aspiraciones". La federación de Irlanda del Norte está trabajando duro en el fútbol base con el apoyo de la UEFA para dar a las chicas la oportunidad de jugar.

La jugadora internacional con Irlanda del Norte Danielle McDowell es una de las futbolistas que consiguió aprovechar su oportunidad. Ella dijo en el seminario que desde que empezó a andar, quería jugar al fútbol, y que siempre llevaba con ella un balón de plástico allá donde fuera. Para ella, no existía división, y solo quería jugar al deporte que amaba.

Los asistentes también acudieron a una serie de seminarios informativos interactivos sobre asuntos clave en el fútbol femenino, como liderazgo, barreras a la participación/caminos a la inclusión, marketing y medios de comunicación. Los seminarios fueron impartidos por la cónsul general de Estados Unidos en Belfast, Kamala Lakhdhir, la responsable de fútbol nacional en la Federación Inglesa de Fútbol, Kelly Simons, la directora de fútbol femenino nacional de la federación de Irlanda del Norte, Sara Booth, y Rhoda Cassidy, del Women's World United.

"La naturaleza interactiva de los talleres permitió no solo una discusión efectiva y la distribución de información, sino también que los asistentes pudiesen interactuar de forma personal y creasen nuevas conexiones y enlaces para apoyar las ideas del futuro. Hubo un ambiente muy positivo durante todo el día", comentó Lisa Rickett, del Departamento de Relaciones de la Comunidad de Irlanda del Norte.

Steffi Jones y la presidenta de la NIWFA Elaine Junk hablaron apasionadamente y de forma realista de la notoriedad actual de la mujer en el fútbol y señalaron que todavían están en posiciones estratégicas bajas dentro de las altas esferas del deporte. Jones, ahora una incansable embajadora del fútbol tras una carrera brillante, hizo hincapié en la importancia de seguir participando en el deporte más allá del simple juego para que la gente que sigue no pierda el conocimiento vital.