Portugal da colorido al fútbol

El fútbol llegó a Portugal por una combinación de los esfuerzos de unos desinteresados jóvenes portugueses criados en el sistema educativo inglés y los ciudadanos británicos que trabajaban en el país en la segunda mitad del siglo XIX. El primer partido del que se tiene constancia se disputó en Cascais en octubre de 1888.

El fútbol organizado comenzó a surgir en la primera década del siglo XX, y en 1910 lo hizo la primera federación regional, la Associação de Futebol de Lisboa. En principio sólo incluía a tres clubes: Sport Clube de Campo de Ourique, Sport Clube Império y Sport Lisboa e Benfica, pero en 1912 se establecieron dos federaciones locales más, las de Portalegre y Oporto.

La Federação Portuguesa de Futebol (FPF) - nombre oficial desde el 28 de mayo de 1926- comenzó bajo el nombre de la Unión Portuguesa de Fútbol (União Portuguesa de Futebol o UPF), fundada el 31 de marzo de 1914 tras la iniciativa de las tres federaciones regionales. Durante la Primera Guerra Mundial sus actividades se vieron reducidas a la organización de partidos anuales entre los equipos más representativos de Lisboa y Oporto. La petición de la UPF para unirse a la FIFA fue provisionalmente aceptada en agosto de 1914, y fue confirmada formalmente en mayo de 1923. El nombre de la Federação Portuguesa de Futebol fue aceptado poco después, y la FPF se convirtió en uno de los miembros fundadores de la UEFA en 1954.

El primer campeonato nacional fue albergado por Lisboa y Oporto en 1933, y un año más tarde se celebró la primera liga profesional con el FC Porto acabando campeón. El Sporting Clube Portugal, el SL Benfica y el Oporto han ganado casi todos los campeonatos desde entonces con sólo las excepciones del CF Os Belenses y el Boavista FC, que lo han logrado en una ocasión cada uno.

El Benfica ganó la Copa de Europa dos años seguidos al superar al FC Barcelona por 3-2 en 1961 y al Real Madrid CF por 5-3 la temporada siguiente. El Sporting derrotó al MTK Hungária FC 1-0 en un partido de repesca en la final de la Recopa de Europa de la UEFA en 1964, y el Oporto levantó la Copa de Europa en 1987 al ganar por 2-1 por el FC Bayern München. El equipo del norte del país logró la Supercopa de la UEFA al vencer al Ajax por 1-0 y recientemente ha cosechado más trofeos derrotando por 3-2 al Celtic FC en la Copa de la UEFA de 2002/03 y por 3-0 al AS Monaco FC en la final de la UEFA Champions League de 2004.

El debut internacional de Portugal se produjo en un partido amistoso contra España el 18 de diciembre de 1921 y perdió por 3-1. El primer logro notable fue alcanzar los cuartos de final en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam en 1928 y no fue hasta la Copa Mundial de la FIFA 1966, en Inglaterra, cuando superaron aquella marca. Terminaron terceros, principalmente gracias a la capacidad goleadora del jugador nacido en Mozambique, 'la pantera negra', Eusébio. Cuatro de los nueve goles de Eusebio llegaron en esos cuartos de final ante Corea del Norte en el partido disputado en Goodison Park.

Portugal se clasificó de nuevo para la fase final de la Copa Mundial de Mexico 1986, para la de Corea/Japón 2002 así como para la de 2006 y 2010. En el torneo de Alemania destacaron jugadores como Luis Figo y Cristiano Ronaldo ambos ganadores del FIFA World Player. Además Portugal ha participado en seis Campeonatos de Europa de la UEFA. En su primera Eurocopa en 1984, en Francia, perdieron por 3-2 ante los anfitriones, y posteriormente ganadores, en las semifinales. En 1996, 2000, 2008 y 2012 logró llegar a los cuartos de final, la semifinal, los cuartos de final y la semifinal respectivamente mientras que en la UEFA EURO 2004 perdió, como anfitriona, ante Grecia en la final. Esa EURO tuvo mucha repercusión debido a los buenos partidos en los modernos estadios y al gran ambiente gracias a la hospitalidad portuguesa.

2016 fue un año lleno de acontecimientos para la FPF. En primer lugar, en marzo se inauguró la Cidade do Futebol, un complejo de gran nivel que incluye la nueva sede de la federación y las mejores instalaciones para los equipos nacionales de Portugal. Tras ello, llegó el éxito deportivo, con el título en el Europeo sub-17 en mayo, y dos meses después llegó el gran premio, cuando el combinado absoluto se coronó con la UEFA EURO 2016 en Francia. Portugal conquistó su primer gran título al vencer a la selección absoluta en el Stade de France, y todo ello con un Fernando Santos al frente, el cual creó un gran espíritu de unión y confianza durante el sorteo. Por otro lado, la selección absoluta femenina también consiguió otro importante logro, al clasificarse por vez primera para la fase final del Campeonato de Europa Femenino de la UEFA 2017.