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Suiza cobra importancia

La aportación de Suiza al fútbol ha engrandecido a la pequeña nación de los Alpes.

Josef Hugi marcó para Suiza durante su increible derrota por 7-5 ante Austria en los cuartos de final del Mundial de 1954
Josef Hugi marcó para Suiza durante su increible derrota por 7-5 ante Austria en los cuartos de final del Mundial de 1954 ©AFP

Suiza es un claro ejemplo de un país pequeño que se ha fabricado la mayoría de sus recursos. El fútbol suizo ha emergido con mucha fuerza. Los resultados positivos conseguidos recientemente desvelan el duro trabajo llevado a cabo en todos los niveles.

La Federación Suiza de Fútbol (Schweizerischer Fussballverband/Association Suisse de Football or SFV-ASF) es una de las federaciones más grandes y más popular. Defiende los intereses del fútbol suizo nacional e internacionalmente en cuestiones políticas, económicas y sociales.

La SFV-ASF, que es una organización independiente que no requiere de fondos públicos, promociona tanto el fútbol amateur como el profesional aunque prestando especial atención a los jóvenes. Puede mirar hacia atrás y ver con orgullo los cien años de su historia. Se trata de una historia de la que los propios suizos se sienten orgullosos a pesar de los altibajos sufridos, pero en los últimos años los éxitos han sido mayores que los fracasos.

La clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1994 tras 32 años sin jugarla, y la primera participación en las finales del Campeonato de Europa de la UEFA disputada en Inglaterra dos años después, revelan la mejora experimentada por la selección absoluta en los últimos años. Bajo las órdenes del legendario futbolista suizo Jakob Kuhn, consiguió la clasificación para la UEFA EURO 2004™, algo que repitió para la Copa Mundial de la FIFA con Ottmar Hitzfeld. Además, junto con Austria, organizó la fase final de la UEFA EURO 2008.

También se ha experimentado un gran progreso en el fútbol juvenil. Tras ver como los equipos se clasificaban en muchas ocasiones para las finales en varias categorías inferiores, la SFV-ASF celebró un magnífico resultado de 2002. Suiza se alzó inesperadamente con el título en el Campeonato de Europa UEFA Sub-17 en Dinamarca y en mayo de 2009 alcanzó las semifinales de la misma competición, un puesto que les aseguró su presencia en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA el mismo año. Allí, en Nigeria, Suiza derrotó a Brasil en su último partido de la fase de grupos y después solventó sus encuentros ante Alemania, Italia, Colombia y Nigeria para alzarse con el título. De las misma forma, la categoría sub-21 llegó a las semifinales del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en 2002 en su propio país, unos resultados suponen los primeros frutos del duro trabajo llevado a cabo con los jóvenes en los últimos años.

Varios equipos suizos han tenido éxito en las competiciones de clubes europeos. El BSC Young Boys, de la capital suiza de Berna, fue el primero. Alcanzaron las semifinales de la Copa de Europa de 1959, una hazaña repetida posteriormente en dos ocasiones por el FC Zürich. El FC Basel 1893 ha sido un pilar básico del fútbol suizo de todos los tiempos, al haberse clasificado para la segunda ronda de la UEFA Champions League de la temporada 2002/03. El Grasshopper-Club y el Servette FC son otros equipos alpinos conocidos.

El fútbol en Suiza ha experimentado una enorme expansión. Hoy en día hay unos 240.000 jugadores a lo largo de 1.500 clubes. Bajo la supervisión de la SFV-ASF, hay unos 12.800 equipos. Para la mayoría de los jugadores el fútbol es tan sólo un hobby. Sin embargo, para los escasos jugadores profesionales que hay, el deporte no es sólo una cuestión de goles, puntos y sentirse bien físicamente, sino que representa una oportunidad de conseguir victorias internacionales, fama y salud.

Hasta la fecha, la SFV-AFS ha protagonizado un hecho importante en el fútbol internacional. Tanto la FIFA (Zúrich) como la UEFA (Nyon) tienen sus sedes en Suiza. Además, no sólo se fundó la UEFA en Suiza en 1954, sino que el presidente de la SFV-AFS, Gustav Wiederkehr (Presidente de la UEFA entre 1962-1972) desempeñó un papel importante en el desarrollo y la consolidación de la organización.