"Sería un éxito salvar la categoría"

A falta de cuatro jornadas para que finalice la Liga española son muchos los equipos que están peleando por no descender. Entre ellos está el Real Valladolid, que se ha mostrado muy irregular esta campaña, pero que tras la pasada victoria ante la UD Almería parece haber dado un gran paso hacia la tranquilidad. Manteniendo el bloque que ascendió la pasada temporada, con un entrenador, José Luis Mendilibar, que sabe lo que hace y una afición cada día más volcada, la misión de certificar la permanencia recae, entre otros, en las botas de un Joseba Llorente que está entre los máximos goleadores de la competición esta campaña. uefa.com habló con el delantero vasco para que nos contara el estado en el que afronta el equipo esta fase decisiva del campeonato.

uefa.com: Ahora más tranquilo tras la importante victoria ante la UD Almeria...

Joseba Llorente: Fue una victoria merecida y muy sufrida. Necesitábamos conseguir los tres puntos y nos costó bastante, pero al final lo hicimos y estamos más cerca de la salvación.

uefa.com: Aun así, queda un calendario duro, primero visita a Sevilla FC y después duelos directos ante Real Betis Balompié, Getafe CF y RC Recreativo de Huelva...

Llorente: Es un calendario complicado, pero los tres puntos ante el Almería nos ha dado más tranquilidad. Hay que sacar tres puntos en estos dos encuentros en Sevilla, facilitaría las cosas de cara a las últimas jornadas. Jugárnosla ante Getafe o Recre sería muy duro y complicado

uefa.com: Ha habidos muchos altibajos durante toda la temporada, ¿en cree que ha fallado el equipo para no conseguir alejarse definitivamente de los puestos de descenso?

Llorente: Ha sido una temporada un poco ‘especial' para todos. Siendo el equipo con menos presupuesto de la Liga, nos ha costado cogerle el ritmo al campeonato. Empezamos bien, pero con el paso de las jornadas, nos creamos mucha presión por estar en los puestos de abajo y tuvimos dos meses malos de los que ahora estamos saliendo. Nos ha faltado estar más finos tanto en defensa como en ataque. Salvar la categoría el primer año sería un éxito.

uefa.com: El momento cumbre fue el duro 7-0 ante el Real Madrid CF en el Santiago Bernabéu, aunque después de ese encuentro, el equipo ha sacado diez puntos de 15 posibles en los últimos cinco partidos.

La derrota por 7-0 ante el Real Madrid fue un punto de inflexión

Llorente: La derrota por 7-0 ante el Real Madrid fue un punto de inflexión, pagamos nuestra forma de jugar presionando al rival. Pero en estos casos, la unión que hay en el vestuario y el comportamiento de la afición, que siempre nos ha apoyado, fue lo más positivo.

uefa.com: Además, ya os conocéis, porque se mantiene el bloque que ascendió la pasada temporada de Segunda División. ¿Esto es un punto a vuestro favor?

Llorente: No tiene nada que ver las dos categorías, en primera hay más nivel y más presión. A nuestro favor está que nuestro bloque hace que el equipo sea más fuerte. Equipos como el Valladolid, con poco presupuesto, no puede hacer grandes fichajes ni muchos, por eso se confió en el bloque, que es muy bueno y que si este año coge confianza y se salva, el año que viene con dos o tres retoques rendirá mejor.

uefa.com: Y mantener a Mendilibar... ¿Qué parte de culpa tiene en todo lo conseguido hasta ahora?

Llorente: Mendilibar tiene mucha parte de culpa en los éxitos. Es el que dirige y da un carácter especial. Si el entrenador tiene las ideas claras y no está al margen del equipo, es clave en el éxito. Vive casi en el vestuario, es muy trabajador.

uefa.com: Además la afición, que este año está más volcada que nunca, ¿qué le dirías en este momento, cuando el equipo está buscando certificar la salvación?

No es normal que cuando estás tan cerca del descenso, la afición responda como lo está haciendo la nuestra

Llorente: La afición es una de las dos o tres claves de esta temporada. No es normal que cuando estás tan cerca del descenso, la afición responda como lo está haciendo la nuestra. Ha habido partidos, como contra el Real Zaragoza o el Almeria, en el que demostraron que estaban con nosotros y eso el jugador lo nota.

uefa.com: Con 16 goles hasta ahora, está entre los más goleadores de la Liga, ¿se lo esperaba?

Llorente: Nunca esperas llegar a tantos goles, sobre todo al principio de Liga, y más cuando es mi primer año completo en Primera División. Poder empezar de cero, sentirse parte fundamental del equipo y jugar muchos minutos me dio mucha confianza. Estoy en la media de los goles que he hecho en los últimos años, pero con la salvedad de que son en la máxima categoría. Son cifras que me han sorprendido.

uefa.com: ¿Cuál es el secreto para hacer tantos goles y estar entre los máximos goleadores?

Llorente: Secretos hay pocos en el fútbol. Trabajar día a día, y para un delantero como yo, confiar mucho en mis compañeros, con los que tengo en el Valladolid, el trabajo es mucho más fácil.

uefa.com: Además, ha despertado el interés de varios equipos para la próxima temporada...

Es normal que haya interés de otros equipos en mí porque mis números están llamando la atención

Llorente: Es normal que haya interés de otros equipos en mí porque mis números están llamando la atención. Aun así, estoy muy centrado en el Valladolid y me debo a mi actual equipo porque tengo tres años de contrato. Cuando todo termine, será el momento de sentarse a hablar con mi equipo y los que estén interesados.

uefa.com: A final de temporada, la UEFA reparte tres invitaciones para jugar la Copa de la UEFA premiando el juego limpio y el Valladolid está entre los más deportivos en España, ¿Se imagina jugando la UEFA la próxima temporada con el Valladolid?

Llorente: Sería un premio bonito. Es un premio que da la UEFA, que es merecido, porque últimamente el fútbol está siendo un poco violento y acierta con premiar el juego limpio.