La ambición de Mutu

Después del partido de ida de cuartos de final de la Copa de la UEFA de la ACF Fiorentina ante el PSV Eindhoven, un sentimiento de decepción sacudía Florencia. Los hombres de Cesare Prandelli habían llevado la iniciativa ante el experimentado conjunto holandés, pero concedieron finalmente un empate 1-1 a pesar de ponerse por delante con un gol de Adrian Mutu en el minuto 56. Al menos un hombre, sin embargo, conservaba el optimismo. "Tenemos una oportunidad en la vuelta, estoy seguro. Creemos que podemos hacer al menos un gol allí", insitía Mutu.

Demoledor lanzamiento de falta
La Fiorentina ha aprendido a confiar en su talismán rumano, que apoyó debidamente sus palabras con un gran partido en la victoria de su equipo por 0-2 en el Philips Stadion, poniendo por delante al conjunto de la Serie A con un demoledor lanzamiento de falta y sellando después el pase con su segundo tanto de la noche y el sexto en su campaña europea este año. El entrenador del Rangers FC, Walter Smith, habrá advertido a sus defensas sobre el momento de inspiración que atraviesa el goleador de la Fiorentina antes de que ambos equipos se enfrenten el jueves en la ida de las semifinales en Ibrox.

"Muy orgulloso"
Para un equipo que hace seis años militaba en la cuarta división por problemas administrativos, es un verdadero éxito encontrarse donde está ahora. Actualmente es cuarto en la Serie A, con cuatro puntos de ventaja sobre el AC Milan y el UC Sampdoria. Además, es el único equipo italiano que sigue con vida en competición europea. "Tanto mis compañeros como yo estamos muy orgullosos de lo que estamos haciendo. Quizá nuestro éxito haya sorprendido a muchos, pero yo lo esperaba. Si se tiene en cuenta lo que hemos conseguido en los dos últimos años y el enorme trabajo que hicimos en verano creo que estamos convirtiéndonos en un gran equipo", dijo a uefa.com Mutu, uno de los principales arquitectos de este proyecto.

Si pudiese elegir, me quedaría con la Copa de la UEFA por encima de esa cuarta posiciónMutu

Prestigiosa competición
Gran parte de culpa en el resurgir de la Fiorentina la tiene el técnico Prandelli, que llegó al equipo en 2005. En su primera campaña consiguió 74 puntos, aunque acabó en novena posición por culpa de los 30 puntos de sanción con los que empezó la competición. El año pasado, la del estreno de Mutu, acabó en sexta posición con 73 puntos. Si esta temporada logra mantener la cuarta plaza, entraría en la UEFA Champions League por primera vez desde la 1999/2000, aunque Mutu insiste en que la prioridad ahora es conquistar un título, ya que el club lleva siete años sin conseguir ninguno. "Si pudiese elegir, me quedaría con la Copa de la UEFA por encima de esa cuarta posición, y creo que mis compañeros piensan lo mismo. La Copa de la UEFA es una competición de prestigio donde participan equipos de mucho potencial".

Goleador
Pocos negarán que uno de los objetivos de Prandelli al llegar era fichar a Mutu procedente de la Juventus. Con 29 años, marcó 16 goles la pasada temporada, una cifra a la que ha llegado esta vez en 26 partidos, que llevan al director deportivo del equipo, Alessio Secco, a describir su marcha como uno de sus mayores pesares. "Es bueno escuchar eso de él. Pero creo que gran parte del éxito es de Prandelli. El me conoce bien, mejor que nadie, y es la persona que más me ha hecho mejorar", confirmó Mutu.

Prandelli y yo hemos crecido juntos. Cuando miro hacia atrás y pienso en mis mejores temporadas, veo que estaba allí conmigoMutu

La influencia de Prandelli
Mutu y Prandelli compartieron equipo por primera vez en el Parma en la temporada 2002/03. Esta campaña, el delantero hizo 17 goles que ayudaron al equipo italiano a quedar quinto en la clasificación, y al jugador le valió para fichar por el Chelsea FC. Hoy en día, Mutu no puede hablar nada más que maravillas del técnico de 50 años. "En cierto modo, Prandelli y yo hemos crecido juntos. Cuando miro hacia atrás y pienso en mis mejores temporadas, veo que estaba allí conmigo, tanto en el Parma como ahora en la Fiorentina. Hemos mejorado y eso significa mucho para mí. Es como un padre, un hermano y un amigo todo en uno. Tenemos una muy buena relación", reflexionó Mutu.

Precedente ante el Rangers
La pareja sabe que junta puede escribir un nuevo episodio en la historia de la Fiorentina durante las próximas semanas. El único triunfo previo de la Fiorentina en Europa llegó en 1960/61, cuando ganó la Recopa de la UEFA imponiéndose al Rangers en la final. Ahora debe superar de nuevo a los escoceses. Un posible enfrentamiento con el FC Bayern München de Luca Toni, que se medirá al FC Zenit St. Petersburg, le aguarda el 14 de mayo.

Encuentro con Toni
Mutu conoce muy bien a su ex-compañero en la Fiorentina y sabe que será un duro rival: "Toni es tan bueno que será muy duro jugar contra él. Hizo grandes cosas aquí, tengo muy buenos recuerdos de jugar con él y mantenemos el contacto". Pase lo que pase en semifinales, Toni y Mutu se verán las caras en la UEFA EURO 2008™, ya que Italia y Rumanía se verán las caras en el Grupo C, en el que están junto a Francia y Holanda. "No es imposible que pasemos, pero será muy difícil. En cualquier caso, volveremos a casa con las cabezas bien altas", comentó Mutu, que ha marcado 27 goles en sus 60 partidos con la camiseta de Rumanía. Gracias a la excepcional forma del delantero, tanto los aficionados de Rumanía como los de la Fiorentina tienen razones para ser optimistas.