Si algo caracteriza a los derbis es la motivación, la pasión y la emoción que destilan tanto aficiones como jugadores en el terreno de juego. Todas ellas características que suelen desembocar en partidos igualados, muchas veces algo escasos de fútbol, pero siempre tensos y emocionantes hasta el final. Pero en el gran derbi madrileño entre Club Atlético de Madrid y Real Madrid CF hace ya 13 años que sólo sonríe uno de los ilustres vecinos de la capital de España.

Corría el 30 de octubre de 1999 cuando la afición atlética celebró su última victoria ante el eterno rival. Entrenado por el italiano Claudio Ranieri, el equipo rojiblanco visitó el Estadio Santiago Bernabéu liderado por un espectacular Jimmy Hasselbaink y con dos goles del holandés y otro de José Mari se impuso por 1-3 en Chamartín en una temporada que acabaría siendo trágica para el equipo de la ribera del Manzanares. Con aquella victoria el Atlético superó en la clasificación al Madrid, dato que no permitía sospechar el posterior descenso rojiblanco en una campaña en la que el Real Madrid acabaría ganando la UEFA Champions League en París ante el Valencia CF.

Meses antes, el 12 de junio de 1999, se produjo el último triunfo colchonero en un derbi celebrado en su estadio. El resultado fue idéntico, un 3-1, y también marcó un tanto el sevillano José Mari. Los otros dos los hicieron Jordi Lardín y Juninho para el conjunto de Radomir Antic, que completó otra temporada decepcionante en la que acabó 13º en Liga.

Pero como hemos dicho de eso hace ya 13 años, y el Atlético este año llega al derbi con la firme convicción de que ha llegado su momento. Con el equipo clasificado para las semifinales de la UEFA Europa League, la fe rojiblanca tiene gran parte de su origen en el hombre que se sienta en su banquillo. Con la llegada de Diego Pablo Simeone el equipo no ha dejado de ser irregular, pero si ha completado algunos partidos muy buenos y con el argentino al mando la comunión entre afición y plantilla es total, un dato no menor teniendo en cuenta el peso de la hinchada local en el Calderón.

Aunque el Madrid llega posiblemente con una de las mejores plantillas de su historia y con la necesidad imperiosa de ganar para mantener los cuatro puntos de ventaja sobre el FC Barcelona, la afición del Atlético espera que hombres como Radamel Falcao o Adrián López se unan a ex jugadores como Paolo Futre o Manolo Sánchez Delgado en la lista de rojiblancos que hicieron morder el polvo a su gran rival. Esta noche veremos si sus sueños se hacen realidad o si el dominio blanco continúa.