El sábado finaliza la decimoséptima jornada, de la cual se han jugado ya partidos el jueves y el viernes, con la disputa de los últimos cinco partidos ligueros que se jugarán en 2012.

Muy especial será el choque en el Estadio José Zorrilla entre el Real Valladolid CF y el FC Barcelona. Y es que el intratable líder de la Liga, que suma 46 puntos de 48 posibles, no tendrá en el banquillo a su entrenador Tito Vilanova, que el jueves fue operado satisfactoriamente de un tumor en la glándula parótida y estará un tiempo de baja. Por ello, sus jugadores y su segundo, Jordi Roura, que dirigida de momento al equipo, querrán dedicar el triunfo a Tito frente a un Valladolid situado en mitad de tabla y que hace quince días puso contra las cuerdas al Real Madrid CF aunque al final terminó perdiendo.

Tras dicho encuentro, el Málaga CF y el Real Madrid jugarán el partido más destacado del sábado. Ambos, clasificados para los octavos de final de la UEFA Champions League, tratarán de cerrar un exitoso año en un encuentro clave para el devenir de sus respectivos destinos. El equipo de José Mourinho, a 13 puntos de desventaja del Barça, necesita imperiosamente los puntos. Karim Benzema es alta en los blancos, mientras que Fábio Coentrão es baja confirmada. Por su parte, el ex técnico chileno del Madrid, Manuel Pellegrini, cuyo equipo está a cinco puntos del Madrid, tiene la destaca ausencia del defensa central Weligton.

Con ánimos muy contradictorios se van a ver las caras el Real Betis Balompié y el RCD Mallorca en Sevilla. El equipo verdiblanco, que es quinto y tiene los mismos puntos que el Málaga, aspira a lograr la victoria para poder pasar la Navidad en posiciones de Champions League en caso de que el conjunto malagueño pinche ante el Madrid. Mientras, Joaquín Caparrós, reconocido aficionado del máximo rival del Betis, llega a la ciudad sevillana con muchas urgencias, ya que su Mallorca acumula once jornadas consecutivas en Liga sin ganar y está en posiciones de descenso.

La Catedral del fútbol español, San Mamés, acogerá un duelo entre dos conjuntos que no terminan de alejarse de la zona caliente de la tabla. No obstante, el Athletic Club, acumula dos triunfos consecutivos y ha conseguido con ello adelantar al Zaragoza, que en sus dos últimos desplazamientos ha cosecha un triunfo y un empate. Por último, encuentro dramático entre el CA Osasuna y el Granada CF. Los rojillos, fuera del descenso y con un punto más que el conjunto nazarí, que sí está en la zona baja, solamente han perdido un partido de los últimos seis y confían en ello para distanciar a su rival esta temporada. Mientras, el Granada ya lleva cinco jornadas seguidas sin ganar y Juan Antonio Anquela está contra las cuerdas.