La gran sorpresa del Antalyaspor

Incluso aquellos que están acostumbrados a ver el fútbol turco, puede que tengan que mirar dos veces para entender la clasificación actual. Como es habitual el Galatasaray AŞ está al frente de la tabla pero, ¿Con qué equipo está empatado a puntos?

El Antalyaspor terminó 15º la pasada Super League pero después de una gran renovación del equipo, en la que 13 jugadores se han marchado y otros tantos han llegado nuevos, el conjunto de Mehmet Özdilek está a un gran nivel. "Al final de la pasada temporada empezamos un intenso proceso de remodelación, estableciendo un nuevo sistema de juego nuevo y escogiendo a jugadores compatibles con este sistema. Los fichajes se han adaptado muy rápido tanto dentro como fuera del campo, llevándose a la perfección con los futbolistas que ya estaban en el equipo. Este es el motivo de nuestro gran ascenso", apuntó el técnico a UEFA.com.

El club del suroeste de Turquía está liderado por el central de 35 años y ex del Fenerbahçe SK Deniz Barış, además de contar con los experimentados İbrahim Dağaşan y Uğur İnceman en el centro del campo. Lamine Diarra, llegado del FK Partizan, aporta creatividad junto a el ex del Manisaspor Isaac Promise y a Ismaïl Aissati, procedente del AFC Ajax, mientras que el brasileño Tita es una amenaza constante por la izquierda.

El Antalyaspor ya ha demostrado sus credenciales tras los buenos resultados, como el 1-3 ante el Fenerbahçe del pasado 29 de octubre que puso fin a una racha de 47 encuentros consecutivos sin perder del conjunto de Estambul en su estadio o el 2-1 frente al Trabzonspor AŞ. Con la idea de lograr el pase para la competición europea en el aire, Özdilek no quiere dejarse llevar: "Ahora estamos en la parte alta pero lo difícil es mantenerse allí. Pese a ello creo que contamos con la experiencia y la clase para seguir en la parte alta". 

Tras haber sustituido a Jozef Jarabinský como entrenador después de que solo hubieran pasado seis partidos de la temporada 2008/09, Özdilek ha liderado una de las rachas más largas del Antalyaspor sin perder en la máxima categoría turca. Sin embargo, aún es más recordado por su etapa como jugador en el Beşiktaş JK, con el que ganó cuatro títulos durante un periodo de 13 años en el que disputó 387 partidos y anotó 13 goles. Sus actuaciones en el club hicieron que fuera comparado con el jugador belga Enzo Scifo, de ahí que fuera apodado 'Scifo Mehmet'.

Después de retirarse en 2001, Özdilek se marchó a Inglaterra para hacer un curso sobre dirección, y allí tuvo la oportunidad de seguir de cerca al técnico del Manchester United FC, Sir Alex Ferguson, y a Sir Bobby Robson, durante su última etapa en el Newcastle United FC. Sin embargo, su trabajo en Turquía, primero con el Malatyaspor, y ahora con el Antalyaspor, le han enseñado habilidades muy diferentes: los problemas económicos del Antalyaspor le han hecho especializarse en conseguir meritorias posiciones en la mitad de la tabla al final del campeonato con la mayoría de sus jugadores fichados como agentes libres.

A pesar de eso, no tiene ninguna queja. "Desde mi primer día en el club, nuestro presidente y la junta directiva han creído en nuestros proyectos, y han creado un ambiente de trabajo muy saludable para nosotros. Están intentado hacer del Antalyaspor un club más fuerte económicamente, a la vez que nosotros nos concentramos en los objetivos deportivos", explicó Özdilek. Sin duda los que tienen el poder dentro del club han demostrado su paciencia con el técnico y sus jugadores, a pesar de que la pasada temporada flirtearon con los play-off, y esa confianza puede estar ahora dando sus frutos.  

"La consistencia es un elemento clave para lograr el éxito en el fútbol, y no es una cosa que depende únicamente del personal técnico. La continuidad dentro de la junta directiva y de la plantilla son muy importantes también. Sin embargo, solo eso no puede explicar nuestro éxito. También han sido muy importantes la buena planificación y el acierto en los fichajes, el crecimiento económico del club, la construcción de nuevas instalaciones y el desarrollo de los equipo inferiores del club", concluyó Özdilek.