Estudio de Lesiones en Clubes de Élite de la UEFA

Las lesiones son comunes en el fútbol, y la FIFA, la UEFA y las federaciones nacionales están preocupadas por la seguridad de los jugadores. En 2001 la UEFA inició un programa de investigación con el objetivo de aumentar la seguridad de los jugadores en sus competiciones, contribuyendo a generar un mayor conocimiento de las lesiones en el deporte. Este proyecto, el Estudio de Lesiones en Clubes de Élite de la UEFA (en inglés), ha estado dirigido a los clubes de élite en la UEFA Champions League y más allá durante una década con resultados publicados regularmente en publicaciones científicas como el British Journal of Sports Medicine (en inglés).

Los objetivos del Estudio de Lesiones de Clubes de Élite de la UEFA son:

• Evaluar los riesgos y las circunstancias de las lesiones, considerando la exposición durante las sesiones de entrenamiento y los partidos.

• Analizar los patrones y la gravedad de las lesiones.

• Comparar los patrones de riesgos de las lesiones con los anteriores años del estudio.

• Contribuir a la existencia de una base de datos de estudio de lesiones por parte de la UEFA. Monitorizar las tendencias en el riesgo y los patrones de lesiones a lo largo del tiempo.

Uno de los objetivos iniciales del programa de investigación fue monitorizar el incremento de la carga sobre los futbolistas profesionales y evaluar la correlación entre este incremento y las lesiones. En otras palabras, estudiar los posibles efectos de la 'sobrecarga' de partidos. El objetivo sigue vigente, aunque el estudio desde entonces ha cubierto una amplia gama de temas de investigación, como los efectos de jugar en césped artificial o natural, en qué momentos es más probable que se den lesiones en un partido, o si los riesgos de caer lesionado son más altos en determinados momentos de la temporada.

Al comienzo de la temporada 2014/15, 36 equipos estaban participando en el estudio y todos excepto cuatro de estos equipos, que han alcanzado las semifinales de la UEFA Champions League desde la temporada 2001/02, han emitido datos al estudio, creando un verdadero estudio científico del deporte de élite.

Recolección de datos
La recolección de datos se realiza mediante formularios estandarizados. Todos los clubes participantes deben rellenar datos sobre las lesiones de entrenamiento y de partido cada tres días al Football Research Group situado en Suecia y liderado por el reconocido experto en las lesiones y vicepresidente del Comité Médico de la UEFA Jan Ekstrand.

Las lesiones están definidas como cualquier daño físico que ocurre durante actividades futbolísticas (partidos programados o sesiones de entrenamiento) que produzcan que el jugador no pueda participar completamente en futuros entrenamientos o partidos.

Todos los clubes participantes reciben un informe mediada la temporada y una vez finalizada la misma que muestra tendencias durante la campaña y comparadas con las anteriores temporadas. También muestra la estadística de lesiones en comparación con otros equipos en el estudio (lista anónima). Este permite a los clubes revisar su propia actuación y hacer los ajustes necesarios. También es útil en esta tarea un resumen de "búsqueda de la excelencia" donde se comparten consejos y técnicas para tratar de profundizar en el conocimiento global dentro del juego.