La Champions League femenina, en marcha

La victoria del FCR 2001 Duisburg en la última Copa de la UEFA Femenina el pasado viernes aseguró su presencia en la nueva UEFA Champions League Femenina, que dará comienzo en 2009/10 como un nuevo formato para la máxima competición europea de clubes femeninos.

Gran final a un partido
Remplazando a la Copa de la UEFA Femenina, que llevaba jugándose desde la campaña 2001/02, la nueva competición contará con los mejores clubes femeninos de Europa, con más participantes y con una gran final a un solo partido que se jugará dos días antes de la final masculina de la UEFA Champions League y en la misma ciudad. Por primera vez, los ocho federaciones más importantes del ranking aportarán dos equipos al torneo, el club campeón de liga y el subcampeón.

Plazas extra
Los ocho países que encabecen el ranking en 2009/10, basándonos en los resultados obtenidos en la Copa de la UEFA Femenina entre 2003/04 y 2007/08, son Alemania, Suecia, Inglaterra, Francia, Dinamarca, Rusia, Noruega e Italia. Los otros países participarán con un representante que será el campeón de liga. El Duisburgo tiene la plaza asegurada como campeón de Europa, y si acaba más allá de la tercera plaza en la Frauen-Bundesliga, Alemania tendrá tres equipos en la competición, aunque el tres veces campeón de la Copa de la UEFA Femenina, el 1. FFC Frankfurt, no estará entre ellos. El Zvezda, como campeón ruso de 2008, tomará parte junto al subcampeón, el WFC Rossiyanka, mientras que el dos veces campeón europeo, el Umeå IK representará a Suecia junto al Linköpings FC. El Arsenal LFC, campeón europeo en 2007, y el Everton LFC representarán a Inglaterra y se unirán al dos veces semifinalista continental Olympique Lyonnais.

Los principales puntos del nuevo formato son:

• Los ocho finalistas elegibles y los campeones de las naciones incluidas dentro de la categoría más baja competirán en la ronda de clasificación, que consta de mini-torneos de cuatro equipos. La cantidad de equipos que comiencen la ronda de clasificación y el número de grupos se determinará por la cantidad de participantes.

• Los vigentes campeones y los ganadores de los países mejor clasificados se unirán a los equipos triunfadores de la ronda de clasificación en dieciseisavos de final. De aquí en adelante, la competición se jugará con un formato eliminatorio a doble partido, realizando un sorteo a mediados de agosto para dieciseisavos y octavos de final, disputando los encuentros en otoño. Otro sorteo de los cuartos de final y semifinales, que se disputarán en primavera, se celebrará en noviembre o diciembre.

• La final se llevará a cabo en la misma ciudad en la que se dispute el choque decisivo de la UEFA Champions League, dos días antes del partido de los hombres. La final de 2010 está programada para el jueves 20 de mayo de 2010 en Madrid, con Londres en 2011 y Munich al año siguiente.