Internacional por Inglaterra desde 1997, Rio Ferdinand nunca ha participado en una fase final del Campeonato de Europa de la UEFA y espera enmendarlo en 2012, especialmente tras quedarse fuera de la Copa Mundial de la FIFA 2010 por una inoportuna lesión. Cuando está en forma, el defensor del Manchester United FC sigue siendo un central de primer nivel.

• Se convirtió en el defensa más joven en debutar con Inglaterra al hacerlo a los 19 años y ocho días ante Camerún en noviembre de 1997. En el Mundial de 1998 estuvo en el equipo pero no llegó a jugar, pero se benefició de tener algo más de experiencia en las fases finales de 2002 y 2006.

• Sus buenas actuaciones en el West Ham United FC le valieron un traspaso al Leeds United AFC, un trapaso récord en Reino Unido en 2000. Llegó en su primera temporada en el club de Yorkshire a las semifinales de la UEFA Champions League.

• Volvió a ser fichado en otro traspaso récord (47 millones de euros) por el Manchester United en julio de 2002, ganó la Premier League en su primera temporada pero luego fue sancionado durante ocho meses en diciembre de 2003, lo que le dejó sin jugar la UEFA EURO 2004, por dar positivo en un control antidopaje.

• Portando el brazalete de capitán del lesionado Gary Neville, capitaneó al United en su victoria en la Premier y la Champions de la temporada 2007/08, y jugó también de forma sólida en la 2008/09, en la que el United ganó de nuevo la Premier aunque cayó ante el FC Barcelona en la final de la Champions en Roma.

• En la campaña 2009/10 sufrió una plaga de lesiones de espalda, isquiotibiales y aductores, y sólo pudo disputar 13 partidos de liga. Pese a ello jugó más de la mitad de los partidos de la siguiente campaña, en la que el United levantó su 19º título.

Títulos en competiciones UEFA
UEFA Champions League: campeón 2008, subcampeón 2009, 2011