Mejor actuación en la EURO: campeona en 1968
Seleccionador: Cesare Prandelli
Máximo goleador: histórico – Luigi Riva (35); en activo – Alessandro Del Piero (27)
Más partidos jugados: histórico – Fabio Cannavaro (136); en activo – Gianluigi Buffon (114)
Año de fundación de la federación: 1898
Apodo: Azzurri (Azules)

La selección italiana ha superado un período turbulento desde que se proclamara campeón de su cuarta Copa Mundial de la FIFA en 2006 y la llegada de Cesare Prandelli ha traído una mayor flexibilidad e ímpetu desde su nombramiento en el verano de 2010. Asumió los mandos de la selección tras una olvidable defensa del título mundial en Sudáfrica, cuando terminó en última posición un grupo con Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda. Italia, que quedó eliminada ante España en los cuartos de final de la UEFA EURO 2008, camina ahora con la esperanza de conseguir su segunda corona continental tras una fase de clasificación que acabó invicta y encajando sólo dos goles en diez encuentros.

Clasificación para la UEFA EURO 2012
Grupo C: campeona
Máximo goleador: Antonio Cassano (6)
Más partidos jugados: Giorgio Chiellini, Antonio Cassano (10)

Italia logró el pase a falta de dos jornadas y terminó la fase de clasificación invicta. Sumó 26 puntos en diez encuentros, récord del combinado en la clasificación de un gran torneo. También terminó con la mejor defensa de los nueves grupos, encajando sólo dos goles.

Descontando los seis minutos jugados en casa ante Serbia antes de su suspensión, Italia no encajó en 625 minutos, los que transcurrieron entre el tanto de Estonia en el primer encuentro en septiembre de 2010 y el gol de Serbia 13 meses más tarde. De esta forma el combinado de Cesare Prandelli estuvo invicto durante sus diez encuentros de competición.

En el ultimo partido de clasificación ante Irlanda del Norte, el capitán Gianluigi Buffon alcanzó su partido internacional número 110, lo que le coloca en la cuarta posición en la lista histórica italiana. El atacante Antonio Cassano marcó dos goles para elevar su cuenta personal a los seis.

"Mi equipo intentar unir a los italianos, no dividirlos. Tenemos ideas, sentimiento y mucho altruismo. Sabemos que seremos juzgados por nuestros resultados, pero ya hemos hecho mucho. Ahora es tiempo de centrarnos en la fase final. Sólo espero que el equipo continúe este camino", comentó Prandelli.

Trayectoria en la EURO
El único entorchado de Italia en un Campeonato de Europa de la UEFA llegó en Roma en 1968, cuando bajo las órdenes de Ferruccio Valcareggi y con Dino Zoff en portería venció a Yugoslavia por 2-0 en el partido de desempate en la final tras un empate a uno. Estuvo cerca de conseguir un segundo entorchado en el 2000, pero un tanto de Sylvain Wiltord en el último suspiro forzó la prórroga para una Francia que acabó levantando el título con un gol de oro de David Trezeguet en el tiempo extra.

Semifinalista en 1980 y en 1988, Italia ha alcanzado todas las fases finales del torneo desde 1992, cuando cayó en la fase de clasificación ante la Comunidad de Estados Independientes. Su campaña en 2008 fue liderada por Roberto Donadoni y acabó con su eliminación ante España, la futura campeona en la tanda de penaltis tras un empate sin goles en Viena.

Zoff, que levantó el Mundial como capitán en 1982 y que como seleccionador llevó al combinado a la final de la UEFA EURO 2000, estuvo 324 minutos sin encajar un gol en la fase final de 1980 (récord en la competición). Alessandro Del Piero es uno de los cinco jugadores que han disputado cuatro fases finales (Lothar Matthäus, Peter Schmeichel, Lilian Thuram y Edwin van der Sar son los otros). Sólo España (1964) y Francia (1984) han levantado el título en su propio país.

Partidos del Grupo C de la UEFA EURO 2012
Domingo 10 de junio: España - Italia, 18:00 HEC, Gdansk
Jueves 14 de junio: Italia - Croacia, 18:00 HEC, Poznan
Lunes 18 de junio: Italia - República de Irlanda, 20:45 HEC, Poznan

Trayectoria de la selección en la EURO
Partidos disputados
General: J 125 G 67 E 40 D 18 GF 195  GC 83
Fase final: J 27 G 11 E 12 D 4 GF 27 GC 18
Clasificación: J 98 G 56 E 28 D 14 GF 168 GC 65

Última actualización el 4 de junio de 2012