El exitoso programa HatTrick de la UEFA sigue teniendo un impacto positivo sobre el fútbol, ya que presta un apoyo a las federaciones nacionales europeas para el fortalecimiento de las raíces del juego en todo el continente.

Como su nombre indica, el programa se ha basado en tres pilares: el programa de inversiones, la educación (ahora el programa KISS) y el apoyo financiero. La premisa es dirigir los ingresos generados por las grandes competiciones de la UEFA de nuevo en el deporte y alentar a las federaciones nacionales a mejorar las instalaciones y a desarrollar el juego.

El comienzo
La UEFA puso en marcha el plan HatTrick a finales de 2003, poniendo en práctica el lema del órgano de gobierno europeo We Care About Football.

Con los ingresos procedentes de la UEFA EURO 2004™ de Portugal, la UEFA destinó originalmente un presupuesto de poco más de 400 millones francos suizos (250 millones de euros) al programa HatTrick, que duró cuatro años. Esta suma ha ido aumentando hasta superar los 330 millones de euros y, a la luz de los ingresos de la UEFA EURO 2008, fue incrementado otro 40%.

El programa HatTrick comenzó en 2004 con una única contribución de hasta 1,66 millones de euros por federación, más los pagos anuales de solidaridad que se iniciaron en 667.000 euros. El plan de cuatro años animaba a las federaciones nacionales a acercarse a la UEFA para la financiación de las mejoras en áreas como la construcción de un estadio, la renovación o construcción de centros de formación, o los proyectos sociales de sedes centrales de las federaciones y del fútbol base.

El presupuesto para el segundo ciclo de cuatro años (2008-12) se ha incrementado hasta casi 500 millones de francos suizos. En los cuatro años del segundo programa HatTrick, cada federación nacional tiene derecho a un máximo de 1.3 millones de euros por año en pagos de solidaridad, 500.000 para cubrir los gastos de funcionamiento con otros 800.000 disponibles para planes de desarrollo e incentivo de la UEFA.

Los programas deben involucrar uno de los siguientes:
• Mejora del buen gobierno
• Participación en la Carta de Fútbol Base de la UEFA, la Convención de
Entrenadores de la UEFA y las competiciones de desarrollo juvenil para niños y niñas
• Desarrollo del fútbol sala
• Implementación del régimen de Licencias de Clubes de la UEFA

Un único programa de inversiones verá como cada una de las federaciones recibirá un máximo de 2,5 millones de euros, de los cuales el 20 por ciento debe destinarse a fondos sociales y proyectos de fútbol base.

Mini-campos
Como parte del plan original, en 2004 la UEFA lanzó el proyecto de un mini-campo para celebrar su Jubileo de Oro. Financió un prototipo de terreno de juego en cada una de las federaciones, y todos los miembros de la UEFA recibieron hasta 650.000 euros para construir el mayor número de mini-campos como fuera posible, creando una oportunidad para que personas de todas las edades puedan jugar al fútbol en un entorno seguro. El concepto fue tan exitoso que el proyecto fue ampliado más allá de su periodo original de cuatro años.

• En cuatro años, se construyeron un promedio de 40 mini-campos por cada federación nacional, el más alto de ellos a 2.100 metros de altura en Andorra y la más septentrional en la península de Svalbard, a medio camino entre Noruega y el Polo Norte.
• En Eslovenia, las subvenciones de la UEFA através de HatTrick sumaron más del 40% de la financiación para la construcción de 40 mini-campos, con las comunidades locales contribuyendo con más del 50%.
• En Alemania, 3,6 millones de euros de financiación del programa HatTrick y una contribución sustancial de un patrocinador ayudaron a la federación nacional a embarcarse en la construcción de 1.000 mini campos de 20x13m. Además de su valor deportivo, se están utilizando para mejorar la integración de los niños de familias inmigrantes y para mejorar destrezas de movimiento corporal entre los jóvenes.

Intercambio de conocimientos
Otro pilar fundamental de las actividades del programa HatTrick es el proyecto Escenario de Intercambio de Conocimiento e Información (KISS). Éste tiene como objetivo lograr un mayor profesionalismo en las federaciones en áreas clave tales como los derechos de televisión e Internet, la promoción de eventos, los medios de trabajo, la seguridad y la emisión de entradas.

El Congreso de la UEFA de 2009 en Copenhague, Dinamarca, fue testigo de que la esfera de actividad del programa HatTrick era más amplia que nunca.

Resumen
• HatTrick fue creado en 2004 para ayudar a promover y fomentar el juego europeo y ayudar a las federaciones nacionales en la mejora de sus infraestructuras.
• El programa HatTrick continuará durante el período 2008-12, financiado por los ingresos de la UEFA EURO 2008.
• Cada federación recibirá un máximo de 1.3 millones de euros anualmente.
• Las federaciones también pueden recibir subvenciones de hasta 2,5 millones de euros del programa de inversión individual.

Incremento de fondos para 2012
En diciembre de 2010, el Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó una propuesta para un aumento de los pagos solidarios a las entonces 53 federaciones nacionales europeas de fútbol a través del programa HatTrick.

Bajo el nuevo plan HatTrick III, que se desarrollará de 2012 a 2016, cada federación nacional recibirá 3 millones de euros como parte de un programa de inversión general y otros 1’5 millones cada año durante un periodo de cuatro como parte de los pagos solidarios vinculados a determinados compromisos (la aplicación del sistema de licencias de clubes, la participación en competiciones que no son de élite, su calidad de miembro en la Convención de Entrenadores de la UEFA y en la Carta de Fútbol Base de la UEFA). De esta forma, el montante total a cada federación a través de HatTrick III es de 9 millones de euros, lo que representa un aumento de más de un 15% en comparación a HatTrick II.