Worldcoaches es un excepcional programa de responsabilidad social llevado a cabo por la Federación Holandesa de Fútbol (KNVB) que utiliza el poder del fútbol para contribuir al desarrollo de comunidades locales por todo el mundo.

Se trata de ayudar a los niños a jugar mejor al fútbol y también de guiarles en su vida diaria fuera de los terrenos de juego. El programa recibe el apoyo del gobierno holandés y trabaja en cooperación con otros muchos socios, incluidas ONGs, empresas privadas, asociaciones futbolísticas y ministerios del gobierno.

Junto a la Federación Irlandesa de Fútbol (IFA) y la Federación Alemana de Fútbol (DFB), la federación holandesa explicó su proyecto durante el reciente seminario de la UEFA sobre Responsabilidad Social Corporativa (CSR) que acogió la Federación de Fútbol de Bosnia y Herzegovina (NSBiH) en Sarajevo a principios de este mes. Este seminario era parte de la Plataforma para el Intercambio de Conocimientos e Información (KISS) de la UEFA.

El pensamiento detrás del proyecto de la federación holandesa es simple, pero ha sido muy efectivo. Millones de personas juegan al fútbol por todo el mundo, y es un deporte de equipo que une y entusiasma a gente de todas las razas, orígenes o clases sociales. Desde 2009, la federación holandesa ha puesto en marcha esta "pasión global" con cerca de 3.000 entrenadores de fútbol en más de 15 países de Asia, África, Europa del Este y Latinoamérica, que han compartido su inspiración y sus conocimientos con niños que viven en condiciones de extrema pobreza.

Sin duda, el principal papel de los entrenadores de fútbol es enseñar el deporte, pero también tienen aquí la posibilidad de enseñar habilidades que podrán usar en su vida fuera de los terrenos de juego. Estas habilidades son algo esencial para la integración social. Estos técnicos generan auto-confianza en los niños y también tratan de enseñar a sus alumnos a pensar usando la lógica y a tomar decisiones razonadas. También les enseñan a comunicarse con otros y a fortalecer el compromiso con la gente que les rodea. El papel del entrenador de fútbol en este contexto es ideal porque desde una posición fuerte de confianza y liderazgo, tienen la capacidad de educar, guiar a los niños y ejercer como sus mentores.

El éxito general del programa Worldcoaches se debe a la combinación de ambos elementos: los entrenadores son modelos a seguir en el juego mientras, al mismo tiempo, enseñan habilidades que son transferibles a la vida real. Eso es particularmente importante en países en desarrollo, donde las habilidades vitales apropiadas pueden cambiar el curso de los problemas de un chico, dándole la esperanza y el coraje suficientes para dar la espalda a la violencia, al consumo de drogas o al crimen. Además, en cuanto a la educación se refiere, se enseñan aspectos básicos de la transmisión del VIH/SIDA y de cómo evitar la infección puede salvar vidas.

El Worldcoaches Life Skills Manual (Manual de Habilidades para la Vida de Worldcoaches) explica todos estos factores desde la perspectiva de un entrenador, con especial atención a la prevención de los delitos, de enfermedades, los factores ambientales y el fortalecimiento femenino. Es una lectura imprescindible para cualquier entrenador, una herramienta clave de desarrollo para el programa. El ex internacional holandés Aron Winter, embajador del programa Worldcoaches, comentó: "Es genial que la KNVB esté entrenando a técnicos a nivel local para que sean algo más que entrenadores de fútbol. Si puedo ayudar como modelo para ofrecer un futuro mejor para los chicos que lo necesiten, entonces naturalmente lo haré".

Johan van Geijn, responsable de los programas internacionales y de responsabilidad social corporativa de la KNVB, añadió en Sarajevo: "Worldcoaches es un producto de intercambio de conocimientos y de experiencias locales. Los técnicos son la fuerza vital que está detrás de todo este concepto. A los chicos les encanta el fútbol y nuestro enfoque en los países a desarrollar es el de canalizar esa fuerte emoción hacia la esperanza, la confianza y la capacidad de llevar una vida más plena".