El auge del fútbol femenino

La frenética actividad de la UEFA en todos los campos del Deporte Rey continúa esta semana con la Conferencia del Fútbol Femenino en Oslo, pendiente de un creciente interés del público por el fútbol de mujeres.

Próxima etapa
El tema principal de la conferencia, que tendrá lugar en la capital noruega del lunes al miércoles, es "el fútbol femenino en Europa - La próxima etapa", con el recuerdo del último Campeonato de Europa femenino de la UEFA disputado en Inglaterra.

El papel de la UEFA
La conferencia, organizada por la UEFA, examinará el papel del máximo organismo europeo del fútbol en el desarrollo de las jugadoras en este deporte, echando un vistazo a la situación del fútbol femenino en cada país, analizando el funcionamiento de las canteras y debatiendo las estructuras de las competiciones. Los expertos volverán la vista al pasado Campeonato de Inglaterra para esbozar sus puntos de vista técnicos y referentes a las lesiones, además de proponer un esquema colectivo entre las federaciones de cada país.

Asistencia inédita
La EURO 2005™ femenina en el noroeste de Inglaterra atrajo a una masa social y una audiencia televisiva fuera de lo común. Un total de 117.384 espectadores acudieron a los 15 patidos disputados en Manchester, Blackpool, Warrington, Preston y Blackburn. La victoria de Inglaterra por 3-2 contra Finlandia en Manchester el 5 de junio atrajo a 29.092 seguidores, récord de asistencia para un partido femenino en Europa. Las 21.000 personas que fueron a Ewood Park para presenciar la final entre Alemania y Noruega (3-1) significa también un hito en la historia del deporte femenino.

Efectos positivos
Eurosport siguió cada jornada en vivo, mientras que la BBC retransmitió los tres partidos de la fase de grupos de Inglaterra y la final. Más de 3,5 millones de espectadores siguieron a Suecia el 11 de junio, el 20% de la cuota de pantalla aquel sábado por la tarde. "Fue muy acertado elegir a la patria del fútbol como anfitriona del torneo; seguramente también tendrá efectos positivos en otros países de Europa. Estoy seguro de que pasaremos el fútbol femenino a otro nivel”, dijo el secretario general de la UEFA Lars-Christer Olsson.

Captación de juveniles
Karen Espelund, Secretaria General de la Federación Noruega de Fútbol y Presidenta del Comité Ejecutivo de la UEFA para el Fútbol Femenino, dijo que el fútbol femenino se está desarrollando rápidamente a lo largo y ancho de Europa, y hay que prestar atención a las jóvenes talentos de este deporte para que se impliquen lo antes posible".

Estructura de las competiciones
"El fútbol femenino tiene un largo camino por delante. Las chicas juegan más ahora, y lo hacen desde que son muy jóvenes. Las estructuras de las federaciones son mejores. Las niñas tienen ahora la posibilidad de disputar partidos de liga a partir de los 10 o 12 años. La UEFA también ha introducido una estructura de competición para los equipos nacionales con el fin de ayudarles a prepararse de un modo adecuado".

Empeño de la UEFA
La UEFA ha mostrado su empeño en apoyar el desarrollo del fútbol femenino, y ha trasladado sus operaciones para el fútbol femenino de máximo nivel al departamento de fútbol profesional, que hasta el momento sólo había recibido el apoyo del departamento de marketing. El objetivo es aumentar tanto el potencial comercial como el deportivo. Además, la UEFA también propondrá un Campeonato Europeo sub-19 para las estrellas del mañana.

Trabajo de cantera
"La UEFA puede ayudar también al desarrollo de las canteras", prosiguió Espelund. "Sabemos que hay aún muchos sitios en Europa donde no se potencia el reclutamiento de jugadoras para el fútbol femenino. En países como Suecia, las actividades futboísticas para las chicas son ya habituales hace aproximadamente 30 años. Las chicas tienen las mismas ocasiones que los chicos para jugar a los 10 o 12 años. Tenemos que continuar con el trabajo de cantera".