Artemio Franchi homenajeado en su casa

Estilo renacentista
Un espectacular conjunto de frescos pintados por Vasari y varias estatuas esculpidas por Miguel Ángel formaban parte de la decoración del lugar donde se celebró la ceremonia, en la que se recordó la vida y el trabajo de Artemio Franchi, que falleció en un trágico accidente de coche en 1983. Distinguidas figuras del mundo del fútbol se dieron cita en la famosa Sala del 500, para escuchar al alcalde de Florencia, Leonardo Domenici, dedicar unas palabras a uno de los más famosos hijos de la ciudad.

Distinguidas figuras
Franz Beckenbauer, Marcello Lippi, Pierluigi Collina y Giovanni Cobolli Gigli estuvieron entre los invitados que pudieron escuchar las palabras que dedicaron a Artemio Franchi, Michel Platini, el presidente de la Fiorentina Andrea Della Valle, el Presidente de la Federación Italiana de Fútbol Giancarlo Abete y Francesco Franchi, hermano del homenajeado. Todos hablaron sobre el significativo trabajo del hombre que dio nombre al estadio de la ciudad, repleto para acoger el partido amistoso entre la ACF  Fiorentina y el FC Barcelona, que el conjunto español venció por 1-3.

 "Valores"
Una vez que concluyeron los discursos, Platini, junto a la hija de Artemio Franchi, Giovanna, descubrieron una placa en el estadio, para conmemorar a un hombre que hizo mucho por promover los valores del juego limpio y la solidaridad en el fútbol, y para dejar constancia de la visita del Barcelona en este partido en su memoria. Tal y como Abete señaló: "El deporte es competición, pero más importantes aún son los valores sin los que el fútbol no podría existir".

Actuación virtuosa
Ya por la noche, 40.428 espectadores ovacionaron a Francesco Franchi cuando encabezó la salida de los equipos desde el túnel de vestuarios. Con una temperatura de 34 grados algunos temieron que el encuentro fuera un partido amistoso jugado a poca velocidad, pero los dos equipos mostraron su determinación y las aficiones tuvieron la fortuna de presenciar la virtuosa actuación de Lionel Messi.

Frey, en forma
De inicio el esquema del Barcelona fue de un 4-3-2-1 antes de que la entrada en el campo de Bojan Krkić por la banda derecha lo transformara en un 4-3-3, pero fue Messi el que creó constantes dolores de cabeza a la zaga de la Fiorentina. El jugador del Barça vio cómo Sebastien Frey salvó a su equipo con una gran parada a los 27 minutos, aunque poco después fue el larguero el que evitó el tanto de Xavi Hernández. Frey también detuvo un poderoso remate de cabeza de Yaya Touré a la media hora de partido. 

Gol de Puyol
Sin embargo, fue el Barcelona el que acabó con la resistencia italiana cuando un inteligente centro de Messi sirvió para que Gerard Piqué pusiese el gol en bandeja a Carles Puyol. Además, al minuto de la reanudación Seydou Keyta apareció en el centro del campo para asistir a Jeffren Suárez, que dobló la ventaja. Messi siguió con su exhibición gracias a una jugada de 50 metros en la banda derecha, lo que valió una gran ovación cuando fue retirado del campo. Giampaolo Pazzini logró reducir la ventaja pero pronto el Barcelona logró el 3-1 a través de Bojan.

La impronta de Messi
La Fiorentina espera mejorar su nivel de juego en las próximas dos semanas antes del partido de ida de la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League que su entrenador, Cesare Prandelli, describe como “el partido más importante de la temporada”. Al menos, el equipo puede tener esperanza gracias a las prometedores actuaciones de Stevan Jovetić, Alberto Gilardino y Pazzini. Sin embargo, el día pertenecía a dos personas: Artemio Franchi, cuyo trabajo fue recordado, y Messi, que dejó una gran impronta.