Previa y qué ver en los play-offs de la Champions League

Las últimas siete plazas para la fase liga de la UEFA Champions League 2026/27 encontrarán sus dueños en los play-offs.

Seleccionamos las claves de cada una de las eliminatorias.

Partidos del martes

LASK - Celtic (global: 0-3)

El Celtic llega a Linz en una posición ventajosa tras una brillante actuación que les permitió conseguir una victoria por 3-0 en casa en el partido de ida. Dos de los goles fueron obra del fichaje estival Camilo Durán, lo que supuso un nuevo motivo de celebración para los aficionados escoceses. "Simplemente magnífico", fue el veredicto del entrenador Martin O'Neill, mientras que su compañero Benjamin Nygren afirmó haber encontrado "una gran compenetración" con el recién llegado.

El LASK considera que el resultado del partido de ida no reflejó su verdadero potencial ofensivo, con numerosas ocasiones de gol, y se mantiene optimista de cara al partido de vuelta. "Todavía tienen que venir a nuestro campo, y esto no ha terminado", declaró el delantero Samuel Adeniran. El técnico del Celtic, O'Neill, comparte esta opinión y coincide: "Esto no ha terminado ni mucho menos".

¿Sabías qué? La victoria del Celtic fue solo la cuarta en 14 partidos de competición UEFA contra equipos austriacos (3E, 7D).

Bodø/Glimt - N.E.C. (global: 3-1) 

El Bodø/Glimt se encuentra en una posición privilegiada para asegurar su regreso a la fase liga tras su victoria por 1-3 en Nimega, pero el gol de Clement Bischoff en los últimos minutos ha reavivado la esperanza del N.E.C. de cara a su viaje al Círculo Polar Ártico. "Tenemos la sensación de que podemos ir a Noruega y darle la vuelta a la situación", declaró Bischoff, autor del gol.

El entrenador del Bodø/Glimt, Kjetil Knutsen, se mostró especialmente satisfecho con el potencial al contraataque de su equipo, y comentó: "Al ver la intensidad de la presión del N.E.C., creo que fue una decisión acertada superarla". Su homólogo, Dick Schreuder, también destacó las potentes transiciones del equipo noruego, algo a tener en cuenta en el partido de vuelta.

¿Sabías qué? El N.E.C. aspira a clasificarse por primera vez para la Champions. Su última participación en una competición UEFA fue en la Copa de la UEFA 2008/09.

Sabah - Hapoel Beer-Sheva (global: 1-2)

Uno de estos dos equipos se clasificará para la fase liga de la Champions por primera vez, pero aún es una incógnita quién será, después de que el Hapoel remontara para ganar un ajustado partido de ida por 2-1. Si logran mantener esa ventaja, el Hapoel conseguiría su octava victoria en 11 eliminatorias a doble partido en rondas de clasificación de la UEFA Champions League.

Esta temporada marca la primera participación del Sabah en las rondas clasificatorias de la Champoins. "Cuando comenzamos este camino, no éramos considerados favoritos. Siempre nos veíamos como los menos favoritos", dijo el entrenador Valdas Dambrauskas, cuyo equipo azerí se formó hace tan solo nueve años. Sin embargo, no les falta confianza en sí mismos, y Dambrauskas asegura: "Hemos demostrado que merecemos estar aquí".

¿Sabías qué? El delantero del Sabah Veljko Simić es el máximo goleador de la fase de clasificación con seis goles en siete partidos jugados.

Partidos del miércoles

Lyon - Fenerbahçe (global: 1-1)

El Lyon se adelantó en el marcador gracias a Loïs Openda, pero finalmente se conformó con un empate en Estambul, donde la igualdad fue máxima. "La clasificación se decidirá en la última jornada", afirma el seleccionador Paulo Fonseca, con la mirada puesta en Francia. "Sabemos que nos enfrentaremos a un gran equipo, el claro favorito, pero jugaremos la vuelta en casa y podremos crear un ambiente especial".

El partido de ida fue un "resultado decepcionante" para el nuevo fichaje del Fenerbahçe, Romelu Lukaku. Pero su entrenador, İsmail Kartal, vio aspectos más positivos. "Mis jugadores demostraron entender cómo se debe jugar en la Champions League", dijo, y añadió: "Queremos jugar bien [en Francia], ganar el partido, clasificarnos para la Champions League y hacer felices a nuestros aficionados".

¿Sabías qué? El Lyon ganó por dos goles sus dos partidos previos en casa ante el Fenerbahçe en competición UEFA, ambos en la fase de grupos de la Champions (3-1 en 2001 y 4-2 en 2004).

Viking - GNK Dinamo (global: 2-2)

Tras encajar dos goles en los diez minutos de ida, el Viking reaccionó en Zagreb para simplificar su tarea de cara al partido de vuelta en Noruega. "No perdimos, jugamos bien y adquirimos nueva experiencia", declaró el coentrenador Morten Jensen. "Jugamos en casa por un puesto en la Champions League", añadió el capitán Zlatko Tripić. "Esta es una oportunidad histórica".

El técnico del GNK Dinamo, Mario Kovačević, se mostró decepcionado con el resultado del partido de ida, pero vio muchos motivos para ser optimista de cara al viaje a Stavanger. "Marcamos dos goles, estrellamos un balón en el larguero y tuvimos muchas ocasiones", declaró. "Jugamos mejor que ellos y deberíamos haber ganado. Tenemos un nuevo partido por delante y creo que podemos rendir al menos igual de bien que en la ida y aprovechar algunas oportunidades".

¿Sabías qué? El GNK Dinamo ganó sus dos anteriores eliminatorias de Champions contra equipos noruegos, pero sólo después de ganar sus partidos como local en esas eliminatorias contra el Rosenborg (2019/20) y el Bodø/Glimt (2022/23).

Celje - Slovan Bratislava (global: 1-1)

Otro empate a cero antes del partido de vuelta: el Slovan Bratislava vio cómo su elegante gol inicial era respondido por un magnífico disparo con efecto de Milot Avdyli en el Národný futbalový štadión. El Celje aspira a su primera clasificación para la Champions y el entrenador Vítor Campelos exige valentía a sus jugadores ante este reto. "Los jugadores empezaron a sentirse más libres", dijo sobre la mejoría observada en el partido de ida.

El goleador del Slovan, Roman Čerepkai, se quedó con un sabor agridulce al final del partido. El delantero estaba contento con su gol, pero decepcionado por no haber conseguido "un mejor resultado hoy y haber afrontado el partido de vuelta con ventaja". Sin embargo, su compañero Peter Pokorný confía en que pueden resarcirse. "Vamos a Celje a ganar", afirmó el centrocampista con sencillez.

¿Sabías qué? El entrenador del Slovan Bratislava, Yaya Touré, disputó 70 partidos de Champions durante su carrera como jugador, siendo el séptimo jugador africano con más partidos en el torneo y el segundo con más partidos de nacionalidad marfileña.

AEK Athens - Levski Sofia (global: 0-0) 

Tras el partido de ida, el técnico del AEK, Marko Nikolić, lamentó que su equipo no llegue al partido de vuelta con una ventaja cómoda, ya que Luka Jović estuvo cerca de marcar en dos ocasiones en el empate sin goles en Bulgaria. Sin embargo, el técnico serbio se mantiene optimista. "Nos faltó el toque final", declaró. "El partido de vuelta decidirá la clasificación. No fue una mala actuación, pero no estoy del todo satisfecho".

Julio Velázquez, técnico del Levski, prepara a su equipo para un ambiente intenso en el partido de vuelta. "Sabemos dónde vamos a jugar y lo que nos espera", explicó el entrenador español. "Intentaremos jugar de una manera que nos permita progresar, demostrando carácter e identidad. Hemos llegado hasta aquí porque nos lo merecemos. Cada día, mis chicos demuestran lo orgullosos que están de este equipo".

¿Sabías qué? El AEK venció al Litex Lovech por 3-2 en 2001 en su único partido anterior como local contra un rival búlgaro. En cuanto al Levski, aún no ha ganado en tres partidos de competiciones de clubes de la UEFA disputados en Grecia (1E, 2D).