Ballack salva al Chelsea

Durante 33 minutos el Chelsea FC estuvo virtualmente eliminado de la UEFA Champions League, aunque los goles en la segunda mitad de Arjen Robben y Michael Ballack, permiten al conjunto de José Mourinho meterse en los cuartos de final por tercera vez en los últimos cuatro años.

Susto
Ricardo Quaresma puso el miedo en el cuerpo a los locales cuando adelantó al FC Porto en la primera mitad. Pero llegó la reacción del conjunto inglés, y justo tras el descanso, Robben empataba el partido y la eliminatoria. Ballack a once minutes de la conclusión, hizo el gol del triunfo para el Chelsea.

Primeras oportunidades
El primero en llegar con peligro fue Andriy Shevchenko con un disparo que se fue algo desviado. Después fue Ballack quien no pudo cabecear a la red un córner lanzado por Frank Lampard. Pese a su fulgurante arranque, el Chelsea comenzó a bajar el ritmo, hecho que aprovechó el Oporto para empezar a aproximarse con peligro a la meta rival.

Sorpresa
El mazazo para los locales llegó a los 15 minutos con el gol del Oporto en un contragolpe que inició Pepe. El balón llegó a las botas de Lucho González que dio un sensacional pase para Quaresma que, rompiendo el fuera de juego, batió con mucha clase al guardameta Petr Čech.

Reacción
El Chelsea se encontraba con un gol en contra, al igual que ocurrió hace quince días en Portugal, aunque en este caso con mayor dificultad, por el hecho de que los goles en campo contrario valen doble. Ashley Cole estuvo cerca de lograr el empate en la siguiente jugada, en una llegada desde atrás que no supo finalizar. Después lo intentó Didider Drogba, pero su remate a centro de Shevchenko se marchó alto. Las ocasiones se sucedían, y Ballack tampoco pudo aprovechar un error de Helton.

Ocasión fallida
Lassana Diarra se marchó por la banda derecha y cuando fue presionado, pasó a Robben. Pero el centro del holandés voló sobre las cabezas de Shevchenko y Ricardo Carvalho sin que nadie pudiera tocar el balón.

Mikel por Makelele
Tras el descanso, Mourinho quitó a Claude Makelele en detrimento de John Obi Mikel. El joven jugador se unió a los tres minutos de la reanudación a la celebración del gol de Robben que suponía el empate. Un disparo raso del extremo desde fuera del área no fue bien detenido por Helton colándose el balón en el fondo de la red. Desafortunada acción del portero titular de la selección de Brasil.

Golpe de confianza
El gol llegó en un momento justo para el Chelsea, que comenzaba a tener dudas en su juego. El Oporto no había desistido en su idea de hacer un segundo tanto y siguió presionando mucho a los ingleses. Pero con el paso de los minutos perdieron la posesión del balón y el Chelsea controló el choque, aunque no consiguió marcar tras ocasiones de Shevchenko y Ballack. Pero finalmente el alemán apareció para sentenciar en los últimos instantes y dar la clasificación para cuartos al conjunto londinense.