Nuevo asalto a la Champions del Lyon

La fase de grupos de la UEFA Champions League se le da muy bien al Olympique Lyonnais. El año pasado acabó en segunda posición por detrás del FC Barcelona, aunque los cuatro años anteriores había finalizado primero. Ahora inicia un nuevo desafío que arranca con su encuentro en casa frente al ACF Fiorentina.

• Es la novena presencia consecutiva en la fase de grupos de la Champions del campeón de los últimos siete campeonatos de Francia. Quien se estrena es su entrenador Claude Puel y lo hace ante una Fiorentina que aparece en la competición por segunda vez, tras la del 1999/00. En aquella ocasión acabó segundo en la primera fase de grupos, aunque cayó en la segunda al finalizar tercero tras Manchester United FC y Valencia CF.

• La temporada pasada el Lyon empezó perdiendo por 3-0 ante el Barcelona y 0-3 frente al Rangers FC. En las tres ediciones anteriores había conseguido dos triunfos y un empate en la primera jornada. Pero tras ese nefasto arranque, el Lyon sólo cedió dos puntos de los siguientes 12 y acabó consiguiendo la segunda posición que le metió en octavos de final.

• Allí se tuvo que medir al Manchester United FC, al que tuvo contra las cuerdas en el primer partido en el que ganaba por 1-0. Pero un tanto de Carlos Tévez a tres minutos del final estableció el empate y cambió el signo de la eliminatoria. En Old Trafford el Lyon perdió con un solitario gol de falta de Cristiano Ronaldo, por lo que quedó apeado de la Champions en octavos de final por segundo año consecutivo. En las tres ediciones anteriores cayó en cuartos de final.

• Los equipos italianos fueron sus verdugos en dos de esos años, 2005/06 y 2006/07. En ambas ocasiones el Lyon no fue capaz de ganar ni marcar en el Stade de Gerland. En el primero de ellos, en cuartos de final frente al AC Milan, empató 0-0 para después caer en San Siro por 3-1. Un año más tarde el rival fue el AS Roma, con quien empató sin goles en la capital italiana antes de caer por 0-2 en casa.

• Aquella derrota unida a la referida del año pasado ante el Rangers, han sido pequeñas excepciones al buen rendimiento que ha tenido el Lyon en su estadio en la Champions League. Hasta el 6 de marzo de 2007 llevaba 18 encuentros invicto en casa, con 12 triunfos y seis empates. Ahora, después de 23 encuentros, el saldo es de 13 victorias, ocho empates y dos derrotas.

• El Lyon ha recibido la visita de equipos italianos en seis ocasiones, con equilibrio total en los resultados: dos ganados, dos empatados y dos perdidos. Esta es la primera vez que se enfrentará a la Fiorentina en competición europea. El equipo italiano sólo ha sido capaz de ganar una de sus cuatro visitas anteriores a Francia.

• En segunda ronda de la Copa de la UEFA 1989/90 empató 1-1 en campo del FC Sochaux-Montbéliard, lo que le permitió clasificarse gracias al valor doble de los goles en campo contrario. En cuartos de final ganó en casa 1-0 al AJ Auxerre, y volvió a vencer por la mínima en la vuelta disputada en Francia. Acabó llegando a la final donde perdió por 3-1 en el global ante la Juventus.

• En la segunda fase de grupos de la Liga de Campeones 1999/00 la Fiorentina empató sin goles a domicilio ante el FC Girondins de Bordeaux. Antes y después de ese partido el equipo viola había ganado en su estadio a Valencia y Manchester. Pero en los tres siguientes encuentros sólo fue capaz de sumar un punto y acabó en una tercera plaza que le dejó fuera de la competición. Fue todo lo contrario a lo que le ocurrió en la primera fase de grupos, donde empezó con dos empates y una derrota para después lograr la clasificación.

• La Fiorentina acabó en cuarta posición de la Serie A la temporada pasada, lo que le obligó a disputar la tercera fase de clasificación de la Champions para obtener su billete para la fase de grupos. Allí se midió al SK Slavia Praha, al que ganó en casa por 2-0 con tantos de Adrian Mutu y el debutante procedente del Milan, Alberto Gilardino. El equipo de Cesare Prandelli mantuvo la renta en territorio checo, donde empató sin goles.

• Gilardino era jugador del Milan que derrotó al Lyon en los cuartos de final de la 2005/06. Fue titular en el primer partido, 0-0 en Francia, pero vio desde el banquillo el segundo partido en donde los italianos vencieron por 3-1.

• En la fase final de la UEFA EURO 2008™, el rumano de la Fiorentina Mutu marcó un gol y falló un penalti ante una Italia en la figuraba el jugador del Lyon Fabio Grosso. También se enfrentó a Francia, en la que jugaron Karim Benzema y Jérémy Toulalan. El italiano Grosso se tuvo que enfrentar a sus compañeros de equipo franceses Benzema, Toulalan, Sidney Govou, François Clerc y Jean-Alain Boumsong.

• El otro encuentro del grupo enfrenta al FC Steaua Bucureşti con el FC Bayern München.