El Panathinaikos busca presionar al Inter

El Panathinaikos FC regresa a la UEFA Champions League después de tres años de ausencia con la esperanza de derrotar a su rival en su debut, el FC internazionale Milano.

• Las últimas dos temporadas el Inter ha comenzado con una derrota su participación en la competición, un 1-0 a domicilio ante el Fenerbahçe SK en la edición 2007/08 y contra el Sporting Clube de Portugal el año anterior. De esta forma, los campeones italianos deberán estar alerta cuando visiten el OACA Spyro Louis Stadium, donde el Panathinaikos sólo ha perdido con equipos italianos uno de los cuatro partidos que ha disputado en la máxima competición continental.

• Fue en la fase de grupos de la edición 2005/06, la última vez que un equipo italiano visitó al equipo heleno, cuando el Udinese Calcio venció por 2-1. Antes de ello, el Panathinaikos derrotó a la Juventus por 3-1 en la primera fase de grupos de la temporada 2000/01, empató con la UC Sampdoria en la tercera ronda de la 1991/92 y volvió a empatar con la Juventus a uno en la ronda preliminar de la 1961/62. En total, el Panathinaikos ha recibido la visita de un equipo italiano en ocho ocasiones en competición UEFA con un balance de tres victorias, tres empates y dos derrotas.

• El equipo de Henk ten Cate, que disputa su octava campaña en la UEFA Champions League, espera mejorar una decepcionante estadística en la fase de grupos, ya que entre 2003 y 2005 acabaron en la tercera plaza en dos ocasiones y cuarta en otra. Su mayor éxito en la Liga de Campeones fue en la 1995/96, cuando alcanzó las semifinales.

• Después de terminar tercero la Super League 2007/08 el Panathinaikos necesitó derrotar por un global de 3-1 al AC Sparta Praha para alcanzar la fase de grupos. Un gol en propia puerta de Štěpán Kučera y otro del internacional mozambiqueño Simão pusieron al equipo heleno por delante por 2-1 en el partido de ida y Rodrigo Souza selló la clasificación con un gol en casa a un minuto para el final del encuentro.

• En la segunda ronda de clasificación, los goles en Atenas de Andreas Ivanschitz y los dos tantos de Dimitris Salpingidis dieron al Panathinaikos una cómoda victoria en el global contra el Dínamo Tbilisi. El partido de vuelta finalizó con un empate a cero.

• Después de la decepción de la última temporada en la UEFA Champions League, cuando abandonó el Chelsea FC después de un empate a uno contra el Rosenborg SK en la primera jornada, el nuevo entrenador del Inter, José Mourinho, espera una larga estancia en la competición. Ganador en la temporada 2003/04 con el FC Porto, su primer partido en el campeonato le enfrenta a Ten Cate, que la pasada temporada estuvo en Stamford Bridge como asistente de Avram Grant, el hombre que sustituyó a Mourinho.

• Mourinho ha llegado a un club con un gran deseo de dominar el continente como lo hizo en las ediciones 1963/64 y 1964/65 cuando levantó de forma consecutiva dos Copas de Europa de Clubes. Éste es el noveno intento del Inter de vencer la UEFA Champions League y su sexta temporada en la fase de grupos. Su mejor estadística data en la edición 2002/03, cuando alcanzó las semifinales y quedó eliminado por su gran rival, el AC Milan, que acabaría levantando el trofeo. Las últimas dos temporadas las esperanzas del Inter acabaron en los octavos de final, mientras que las dos anteriores finalizaron en cuartos de final.

• El Liverpool FC dejó fuera al Inter en la temporada 2007/08 en los octavos de final después de perder por 2-0 en Anfield y por 0-1 en San Siro. Después de perder su primer partido en la fase de grupos, el equipo de Roberto Mancini se clasificó después de vencer sus siguientes cinco partidos. Si se repite la historia en el Grupo B, será la cuarta ocasión en la que quedan líder en las últimas cinco temporadas.

• Mourinho derrotó al Panathinaikos con su Oporto en su camino hacia el título en la Copa de la UEFA de 2003. Se enfrentaron en cuartos de final, con el equipo griego venciendo por 0-1 en Portugal aunque el Porto logró remontar en Atenas con una victoria por 0-2.

• Los anteriores tres viajes del Inter a Atenas han sido para jugar contra el AEK Athens FC, con un balance de una derrota, un empate y una Victoria por 0-1 en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1986/87.

• En el otro partido de grupo, el Werder Bremen se enfrenta al debutante del Anorthosis Famagusta FC.