Almunia espera que el Arsenal repita actuación
martes, 7 de abril de 2009
Resumen del artículo
El portero español no jugó la última vez que el conjunto inglés visitó El Madrigal para enfrentarse al Villarreal, pero confía en que se pueda lograr un resultado similar y que su equipo pase de nuevo de ronda.
Article top media content
Cuerpo del artículo
"Es un buen recuerdo y nos gustaría repetirlo", dijo Manuel Almunia cuando fue preguntado sobre la última visita del Arsenal FC a El Madrigal en 2006, un partido que el español vio desde el banquillo. El portero he recorrido un largo camino desde entonces, y espera que su equipo vuelva a superar al Villarreal CF.
Drama
"Puede ser una inspiración para nosotros que la última vez que visitamos El Madrigal conseguimos el pase a la final", dijo el jugador de 31 años, que fue suplente de Jens Lehmann ese día. Aún así, pudo ver desde un sitio de lujo cuando el veterano portero alemán detuvo un lanzamiento de penalti de Juan Román Riquelme en los últimos minutos para sellar el pase del conjunto inglés a la final. La contribución de Lehmann en París fue menos positiva, ya que su temprana expulsión dio a Almunia la oportunidad de jugar, y aunque los goles al final del Barça arruinaron el día a los gunners, el español dejó una buena impresión.
Sin miedo
Almunia ha sido un jugador habitual en el Arsenal desde entonces, y quiere destacar en el retorno de su equipo a El Madrigal, un estadio en el que el portero ya jugó con su anterior equipo, el Albacete Balompié, en 2004, cuando perdió por 2-1. "El tiempo ha demostrado que es muy difícil jugar ante el Villarreal en su estadio, y todos sabemos que nunca ha perdido en casa en la UEFA Champions League, pero esta temporada nosotros hemos jugado muy bien fuera de casa, menos en el partido ante la AS Roma. Si podemos cuajar una buena actuación en el partido de ida y obtener un buen resultado, podremos sellar nuestra clasificación en la vuelta en Londres. Respetamos al Villarreal pero no le tememos", dijo Almunia.
Retornos a tiempo
El Arsenal estará animado no sólo por el recuerdo del enfrentamiento de 2006 entre los dos equipos y por su racha de 17 partidos invicto en la Premier League, sino también por la confianza que aportan los jugadores jóvenes del equipo, que según Almunia, elevan la moral de los de Wenger. "Este es un equipo muy joven, pero hemos madurado mucho y estamos listos para llegar a las últimas fases esta temporada. Jugadores como Cesc Fàbregas, Theo Walcott y Alexandre Song son jóvenes pero tienen talento, y se han recuperado de sus lesiones justo a tiempo", comentó el portero.