Arsenal y Leverkusen, ante lo imposible

Después de que el calendario internacional hay sido centro de atención durante una semana, la UEFA Champions League regresa el martes. El AC Milan y el FC Barcelona tienen muy bien encarriladas sus eliminatorias de octavos de final, pero otras dos eliminatorias de esta ronda están muy abiertas.

SL Benfica - FC Zenit St Petersburg
Un encuentro de poder a poder en Rusia ha dejado la eliminatoria muy emocionante. El Benfica con los dos goles marcados fuera de casa, que no le valieron para empatar después de que Roman Shirokov marcara en el minuto 88 el tanto de la victoria de los rusos, tiene muchas opciones de voltear la eliminatoria en la vuelta en Lisboa, donde tiene un récord de 15 victorias seguidas, tres empates y una derrota en sus 19 últimos partidos fuera de casa. Estos datos sin duda son importantes para la confianza del conjunto de Jorge Jesus.

Mientras tanto, Luciano Spalletti, no puede contar con Danny, el cual se perderá toda la temporada una por una lesión de ligamentos cruzados ni con Andrey Arshavin, que ha llegado cedido al cuadro ruso hace unos días. Mientras, este fin de semana vuelve a la acción en la liga rusa tras tres meses de paron. Y el líder de la Premier League rusa espera que el martes pueda seguir con altas expectativas en su temporada.

Arsenal FC - AC Milan
Si Arsenal quiere continuar jugando en Europa tendrá que hacer lo que solamente han conseguido tres equipos en la historia de la competición UEFA. Remontar cuatro goles en contra del choque de ida. Tras perder por 4-0 en Italia, el conjunto de Arsène Wenger tiene que hacer una machada para superar al Milan en la UEFA Champions League. El equipo italiano ya sufrió una derrota idéntica en los cuartos de final 2003/04 contra el RC Deportivo La Coruña.

Los rossoneri están invictos en sus dos visitas al Arsenal Stadium, pero el entrenador Massimiliano Allegri se muestra cauteloso. "Quiero dejar claro que nosotros todavía no estamos clasificados", dijo. Sus palabras son sabias, aunque el Arsenal solamente ha seguido en competición UEFA en dos ocasiones después de perder el partido de ida fuera de casa.

FC Barcelona - Bayer 04 Leverkusen
El Leverkusen tiene una tarea casi imposible. Tras perder por 1-3 en casa, el conjunto de la Bundesliga tiene que hacer una machada que parece aún más complicada que la del Arsenal. El vigente campeón, el Barça, lleva 13 encuentros consecutivos sin pender en casa en Europa, y parece segura su quinta presencia consecutiva en los octavos de final. Mientras, el Leverkusen no ha ganado lejos de Alemania en la UEFA Champions League en una década.

Con la liga española muy complicada, los hombres de Josep Guardiola están muy centrados en la competición y parecen haber recuperado la forma tras un irregular comienzo de 2012.

APOEL FC - Olympique Lyonnais
El APOEL hizo historia al ser el primer equipo chipriota en clasificarse para los octavos de final, pero ahora necesita remontar un 1-0 del duelo de ida para seguir soñando. El APOEL es un equipo muy complicado en casa y estuvo nueve partidos seguidos sin perder en Nicosia después de que el Shakhtar Donetsk venciera por 0-2 en la última jornada de la fase de grupos.

El Lyon disfrutó de un gran momento en su último partido de la fase de grupos al golear por 7-1 al GNK Dinamo Zagreb, y tiene mucha experiencia en los octavos de final, los cuales disputa por octava vez seguida. Sin embargo, el jugador del APOEL William Boaventura comentó: "Nosotros vamos a luchar hasta el final por ganar en casa". Los hombres de Rémi Garde están avisados.

El resto de partidos de vuelta de los octavos de final se jugarán el 13 y el 14 de marzo:

FC Internazionale Milano - Olympique de Marseille
FC Bayern München - FC Basel 1893
Chelsea FC - SSC Napoli
Real Madrid CF - PFC CSKA Moskva