Pellegrini y Guardiola, listos para reunirse

Manuel Pellegrini y Josep Guardiola se medirán por primera vez como técnicos del Manchester City FC y del FC Bayern München en el encuentro del Grupo D de la UEFA Champions League que tendrá lugar el miércoles en el noroeste de Inglaterra.

Sin embargo, ambos entrenadores se han enfrentado con anterioridad cuando ambos estaban al frente de conjuntos españoles, con Guardiola como técnico del FC Barcelona y Pellegrini al frente del Villarreal CF, del Real Madrid CF y del Málaga CF.

2008/09
Villarreal CF - FC Barcelona 1-2
FC Barcelona - Villarreal CF 3-3
Pellegrini estaba en su quinta y última temporada al frente del submarino amarillo cuando un novato Guardiola acababa de convertirse en técnico del primer equipo. Sólo cuatro meses después de empezar en el cargo, Pep ya demostró su gran vínculo con el club catalán, un equipo que acabaría convirtiéndose en el primer conjunto español en ganar el ‘Triplete’ tras alzarse con la Liga, la UEFA Champions League y la Copa del Rey esa temporada.  

El tanto de la victoria de Thierry Herny en Villarreal ese diciembre (1-2) supuso que el Barcelona se convirtiera en campeón de invierno, algo que no hizo especial ilusión a Guardiola, ya que "no te dan un trofeo por eso". Mientras, el chileno sacó un mejor resultado en la segunda vuelta cuando un gol de Joseba Llorente en el tiempo de descuento (3-3) evitó que su rival, y virtual campeón, pudiera celebrar el título de Liga en el Camp Nou. 

2009/10
FC Barcelona - Real Madrid CF 1-0
Real Madrid CF - FC Barcelona 0-2
En su camino hacia el título de campeón de 2009, el Barcelona derrotó al Madrid por 2-6 en el Santiago Bernabéu. El conjunto blanco, para la siguiente temporada, contrató a Pellegrini para tratar de desafiar al conjunto que dominaba el fútbol mundial. Un punto por encima de su rival en la clasificación antes del primer Clásico de la temporada, el Madrid con un elaborado plan táctico fue capaz de contrarrestar el fútbol creativo del Barça y además creó dos buenas ocasiones. Sin embargo, Zlatan Ibrahimović, que fue suplente, se encargó de volea de sellar el triunfo culé aunque Sergio Busquets terminó el partido siendo expulsado.

En una trepidante lucha por acabar primeros, ambos clubes se volvieron a medir en abril, y el Barcelona demostró su superioridad al ganar por 0-2 y dejar casi sentenciada su segunda liga consecutiva ya que los azulgranas solamente necesitaban tres puntos. Mientras tanto, Pellegrini terminaría la temporada y después dejaría el Madrid.

2010/11
FC Barcelona - Málaga CF 4-1
Málaga CF - FC Barcelona 1-3
Fichado por el Málaga en noviembre de 2010, Pellegrini comenzó a darle forma a un equipo que terminaría practicando un fútbol que enamoraba. Pero eso tardaría en llegar. Tras el 4-1 encajado en el Camp Nou, el chileno comentó que había "una gran diferencia entre el Barcelona y el resto". Su homólogo en el Barcelona quiso reusar la palabra 'tiki-taka'. "No jugamos al 'tiki-taka'. No me gusta esa expresión, parece que estamos desprestigiando a nuestros rivales". En la última jornada, el Barcelona consiguió su 14ª victoria consecutiva a domicilio para asegurar el título de liga en la última jornada, antes de golear al Manchester United FC en la final de la UEFA Champions League.

2011/12
Málaga CF - FC Barcelona 1-4
FC Barcelona - Málaga CF 4-1
Con su equipo persiguiendo al Madrid (que por entonces dirigía José Mourinho), Guardiola vio como los suyos golearon al Málaga gracias a un 'hat-trick' de Lionel Messi. "No puedo entender, como sin hacer mucho, el Barcelona iba ganando 0-3 en el minuto 50" dijo un frustrado Pellegrini. "La vida de Messi es un campo de fútbol", comentó Guardiola, que vio como el argentino marcó otros tres tantos en el encuentro de vuelta. El Málaga terminó cuarto.

Una vez que ya se conocía la salida de Guardiola del Barcelona, Pellegrini quiso rendir homenaje a su compañero en su último enfrentamiento en la liga. "Su comportamiento en el mundo del fútbol ha sido increíble, no solo por los títulos, sino por su conducta".