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Diez jugadores a tener en cuenta

UEFA.com echa un vistazo a talentos que esta temporada disputarán la UEFA Champions League y que han brillado en la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil.

James Rodríguez, del Monaco, ha sido una de las estrellas de la Copa del Mundo con Colombia
James Rodríguez, del Monaco, ha sido una de las estrellas de la Copa del Mundo con Colombia ©AFP/Getty Images
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James Rodríguez (Colombia/AS Monaco FC)
Un poco eclipsado por su compatriota Radamel Falcao cuando llegó al Monaco la pasada temporada, el centrocampista tuvo un gran comienzo al marcar nueve goles en 34 encuentros, además de que dio 12 asistencias, siendo el jugador de la Ligue 1 que lideró esta estadística. Sin embargo, con Falcao lesionado, el jugador de 22 años centró la atención en Brasil, y lideró a una Colombia que alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA, donde dio dos asistencias y marcó seis goles. Su compañero brasileño en el Monaco, Fabinho, sabe de la importancia de James Rodríguez y comentó: "James el tipo de jugador que puede activar un partido".

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Faouzi Ghoulam (Argelia/SSC Napoli)
"La primera vez que fue al supermercado, todo el mundo me reconoció, y se querían hacer una foto conmigo", dijo el lateral izquierdo de 23 años Ghoulam, que fichó por el Nápoles en enero. "Me mostré un poco tímido la primera vez que fui a un vestuario repleto de grandes jugadores, pero todos me hicieron sentir bien desde el primer día", añadió. El ex jugador del AS Saint-Étienne disputó 15 partidos en la Serie A y ganó la Copa de Italia la pasada temporada, y ahora regresa a Nápoles en un gran momento tras haber destacado en una Argelia que alcanzó los octavos de final del mundial.

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Ahmed Musa (Nigeria/PFC CSKA Moskva)
En su partido número 40 como internacional, el futbolista de 21 años se repartió goles con Lionel Messi en la derrota de Nigeria por 3-2 contra Argentina, pero se espera que su velocidad y capacidad de resistencia sea clave para cuando su equipo vuelve a jugar la UEFA Champions League. A veces la rebeldía de Musa ha molestado a los aficionados del CSKA, pero el entrenador del club moscovita, Leonid Slutski, se mostró encantado por la nueva imagen del delantero. "Cuando empecé a trabajar con Musa, estuve a punto de darme por vencido", sonrió. "Pero estaba contento con él, sobre todo cuando marcó el doblete", añadió.

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Islam Slimani (Argelia/Sporting Clube de Portugal)
Hombre del partido en Argelia en los partidos del Mundial contra la República de Corea y Rusia, Slimani hizo dos goles en la fase final que ayudaron a su combinado nacional a alcanzar los octavos de final, y ello supone un buen augurio para afrontar su segunda temporada en Europa, una vez que vuelva al Sporting. El delantero de 26 años no tuvo mucho éxito en Lisboa, pero cuatro goles seguidos en otros tantos encuentros de liga aseguraron una buena primera para el futbolista. "Esta temporada, descubrí el fútbol europeo. Mi trabajo es hacer goles", dijo el atacante, que acabó la temporada liguera con ocho goles.

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Juan Quintero (Colombia/FC Porto)
James Rodríguez puede que haya sido la principal estrella de Colombia en Brasil, pero Quintero, de 21 años y que fichó por el FC Porto para suplir al propio James tras irse al Monaco, va camino de seguir los pasos de su compatriota y amigo de la infancia. Quintero disputó tres encuentros en Brasil, todos ellos saliendo desde el banquillo, y el mediapunta marcó un gol y desempeñó un papel importante para que su selección alcanzara los cuartos. Ahora, su principal objetivo es de ser un jugador clave en Los Dragones como lo fue James Rodríguez. "La primera temporada fue de aprendizaje. Espero que en la próxima pueda demostrar mi talento", señaló.

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Ivan Rakitić (Croacia/FC Barcelona)
La reputación de Rakitić en España llegó a cotas mayores cuando alzó el trofeo de la UEFA Europa League en mayo siendo capitán del Sevilla FC, y más todavía gracias a la sociedad que formó en la medular con Luka Modrić en Brasil a pesar que el equipo de Niko Kovač cayó en la primera fase. El jugador de 26 años, que posee un curioso acento andaluz tras sus tres años y medio en Sevilla, completó su fichaje por 20 millones de euros al Barcelona mientras estaba en la fase final del Mundial. "Quiero hacer historia en el Barça", afirmó el antiguo futbolista del FC Basel 1893 y el FC Schalke 04 con confianza.

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Claudio Bravo (Chile/FC Barcelona)
Bravo explicó que contemplar su situación a largo plazo mientras competía en la Copa Mundial de la FIFA "no fue fácil". El capitán chileno, sin embargo, alcanzó la segunda ronda con su país, cayendo eliminado por la anfitriona Brasil en los penaltis. El jugador de 31 años ha dejado la Real Sociedad de Fútbol tras ocho temporadas y 229 partidos ligueros, en un traspaso en el que el Barcelona gastó 12 millones de euros. "Estoy hambriento por hacerme un nombre aquí", explicó el número 13 del Barça, que competirá con Marc-André ter Stegen por la portería azulgrana para suceder a Víctor Valdés.

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Bruno Martins Indi (Holanda/Feyenoord)
Nacido en Portugal, Martins Indi llegó a Róterdam cuando tenía tres meses, y ahora está establecido como lateral izquierdo del Feyenoord. Sin embargo, fue en la demarcación de central en la que impactó en Brasil. Tildado en algunos sectores como el nuevo Jaap Stam, él ha disfrutado jugando regularmente en la selección holandesa. "Es una muestra de la gran fe que Louis van Gaal tiene en mí. A veces tomó pequeños riesgos en mi estilo de juego, pero yo leo el partido y sé cuándo y cómo tengo que pasar el balón, y Van Gaal ve eso", contó Martins Indi.

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Divock Origi (Bélgica/LOSC Lille)
A sus 19 años y 78 días, el delantero Origi se convirtió en el futbolista más joven en ser titular en los cuartos de final de un Mundial desde Pelé en 1958. Su altura, el poderío mostrado, la explosividad, la habilidad y las habilidades para el regate tuvieron un efecto considerable en Brasil. "Divock tiene muchas cualidades, estoy casi celoso", afirmó su compañero de selección Jan Vertonghen. Origi, sin embargo, sabe que lo mejor está por venir. "Yo no me quedo satisfecho fácilmente, pero he hecho muchos progresos. Todavía quiero mejorar más. Un delantero está ahí para marcar y necesito ser más eficiente en ese respecto".

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Julian Green (Estados Unidos/FC Bayern München)
Goleador regular en el segundo equipo del Bayern, el jugador de 19 años hizo su debut profesional contra el PFC CSKA Moskva en la pasada temporada de la UEFA Champions League y firmó un contrato de larga duración con el club a finales de 2013. Esperando jugar en la Bundesliga, el seleccionador de Estados Unidos Jürgen Klinsmann contó con él para viajar a Brasil. El delantero vio portería a los dos minutos de entrar en la derrota ante Bélgica en octavos de final. "Cuando vuelva a los entrenamientos con el Bayern ese gol no contará para nada", afirmó un Green de padre militar americano y madre alemana. "Intentaré impresionar a Pep Guardiola y esperar mi oportunidad".