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El Arsenal quiere resarcirse

Tras dejarse empatar ante el Anderlecht después de llevar una ventaja de tres goles, Mertesacker y Arteta hablaron con UEFA.com sobre las ganas que tienen de batir al Dortmund.

Mikel Arteta cree que el Arsenal debe extraer una lección del empate ante el Anderlecht
Mikel Arteta cree que el Arsenal debe extraer una lección del empate ante el Anderlecht ©Getty Images

Con más de una hora de juego ya disputada y venciendo 3-0 ante el RSC Anderlecht, el Arsenal FC tenía pie y medio en octavos de final de la UEFA Champions League a falta de dos jornadas para concluir la fase de grupos.

Pero todo se vino abajo. El Anderlecht marcó tres goles en la última media hora de juego y dejó al Arsenal con mucho trabajo que hacer para alcanzar la siguiente ronda. A pesar de que se mide al Borussia Dortmund en la quinta jornada, los londinenses sólo piensan en el punto que les falta para lograr el billete a octavos de final.

Después de comenzar la temporada con una derrota por 2-0 en Dortmund, el Arsenal tiene otra dura prueba mientras busca olvidar la debacle ante el Anderlecht. "El Dortmund es un buen equipo, lo aprendimos en el primer partido. Tenemos que estar muy concentrados, y no sólo durante 70 u 80 minutos, sino durante todo el encuentro. Creo que aprendimos mucho en el último partido, no sólo para la Champions League, sino que nos servirá de ayuda toda la temporada", dijo el central Per Mertesacker a UEFA.com.

El capitán Mikel Arteta podría jugar ante el Dortmund a pesar de que se tuvo que retirar durante el partido ante el Anderlecht (cuando ganaban 3-1) por una lesión en el bíceps femoral. El español está convencido de que esos errores no se repetirán. "Dejamos pasar una buena ocasión de meternos en octavos. Con 3-0 a favor y jugando en casa, esto no puede pasar, y estamos molestos y enfadados por cómo salieron las cosas", comentó el vasco a UEFA.com.  

"Tenemos que evitar errores, porque en la Champions League pagas todos los fallos que cometes. Todos los equipos tienen calidad para hacerte daño. Tenemos mucha calidad en la plantilla, tenemos talento, tenemos buenos jugadores y también la experiencia necesaria. Queremos hacerlo bien. Esperamos que cambien las cosas".

El defensa del Arsenal Per Mertesacker
El defensa del Arsenal Per Mertesacker©AFP/Getty Images

Ha sido una temporada con intermitencias tanto para Arteta como para el Arsenal. Las lesiones han limitado las apariciones del centrocampista y han mermado las opciones de su técnico, Arsène Wenger, que ha visto cómo Laurent Koscielny, Olivier Giroud, Mathieu Debuchy, Mesut Özil y Theo Walcott se han perdido muchos partidos.

Con los fichajes en verano de Alexis Sánchez y Danny Welbeck han dado a los gunners más pólvora arriba, pero como dejó claro el Anderlecht el problema del Arsenal está en encontrar el equilibrio entre el ataque y la defensa.

"Han aportado velocidad, imaginación, ética de trabajo, miedo en los rivales, que también es importante, y experiencia. Tuvimos muchas oportunidades arriba para cambiar nuestra forma de jugar y para hacerlo con diferentes sistemas. Necesitábamos aprovecharlas sin olvidar la necesidad de mejorar", comentó Arteta, de 32 años, sobre los nuevos.

"Ahí es donde hemos sufrido un poco esta temporada, a la hora de encontrar el equilibrio. Comparado con el último año, tenemos más velocidad, más calidad y somos más peligrosos, pero necesitamos el equilibrio correcto porque siempre que mantenemos la puerta a cero tenemos muchas opciones de ganar los partidos. Cuanto mejor defendemos más fácil ganamos los partidos. Así que pienso que eso es lo principal en este momento".

El Arsenal perdió en casa contra el equipo de Jürgen Klopp en la fase de grupos de la pasada temporada y está a cinco puntos del Dortmund antes de esta penúltima jornada del Grupo D. Acabar en segundo lugar le hizo enfrentarse contra el FC Bayern München en las dos últimas temporadas, y aunque el primer puesto parece casi inalcanzable una victoria el miércoles mantendría al Arsenal con opciones de ganar la sección en su último partido en casa del Galatasaray AŞ.

Mertesacker cree que el Arsenal tiene una "relación especial" con el Dortmund tras enfrentarse tres veces en las últimas cuatro temporadas, y el campeón de la Copa Mundial de la FIFA acepta el reto. "Veré a muchos compañeros del Mundial otra vez, siempre se te dibuja una sonrisa en la cara cuando ves a los compañeros del Mundial, siempre era algo especial. Será una pelea dura y exigirá lo mejor de nosotros", declaró el jugador germano de 30 años.