La importancia de James Rodríguez

Solo lleva unos meses en el Real Madrid CF pero el colombiano James Rodríguez se ha convertido en una pieza fundamental para el entrenador del club español Carlo Ancelotti. El jugador de 23 años ha vuelto muy fuerte después de dos meses de baja por una fractura en el quinto metatarsiano de su pie derecho, y su peso en el conjunto blanco se ha hecho más importante que nunca ante su gran momento de forma y las importantes bajas que tiene su equipo de cara al partido de vuelta de cuartos de final de la UEFA Champions League ante el Club Atlético de Madrid.

La llegada de James a la capital de España coincidió con la marcha de Ángel Di María, un jugador protagonista en los últimos grandes títulos conquistados por el Madrid y cuya marcha no gustó a la afición del Santiago Bernabéu. Además, el alto precio que el equipo español pagó al AS Monaco FC para hacerse con los servicios del futbolista nacido en Cúcuta hizo dudar a muchos. Sin embargo, solo unos meses después, James se ha ganado no solo la confianza del entrenador Carlo Ancelotti, sino también el cariño del público gracias a sus actuaciones, a sus goles y a sus asistencias.

Una inoportuna fractura en un dedo del pie sufrida el 4 de febrero en un partido ante el Sevilla FC obligó al máximo goleador de la Copa Mundial de la FIFA de 2014 a perderse dos meses de competición. En ese tiempo el Madrid disputó nueve partidos, con un balance de cuatro derrotas, cuatro victorias y un empate, unos datos muy alejados de las 22 victorias consecutivas que el equipo logró en la recta final de 2014 con un James Rodríguez estelar.

Lo lógico era pensar que, después de dos meses sin jugar, el regreso de James al equipo sería paulatino, y que el colombiano tardaría en volver al nivel mostrado en la primera parte de la temporada. Sin embargo, James regresó jugando como titular ante el Granada CF en un partido que su equipo venció por 9-1 y ha vuelto con enorme intensidad. En los cinco partidos que ha disputado tras su regreso a los terrenos de juego acumula dos goles y dos asistencias, además de un importante peso en el juego del equipo, que vuelve a parecerse más al de la recta final de 2014.

Una de las causas de este espectacular regreso puede ser la intensa preparación a la que James se sometió durante su ausencia, algo que él mismo ya recalcó tras la ida ante el Atlético: "Cuando llevaba 15 días lesionado ya hacía trabajos físicos, trabajos de cardio, porque el pie tampoco impedía mucho, así que hice un mes y 22 días de trabajo físico muy intenso porque tenía en mente volver fuerte y con muchas ganas para poder ayudar a todo el equipo".

Sus cifras no dejan lugar a dudas, a falta de varias semanas para que finalice la temporada, James ya ha igualado su mejor cifra anotadora en una sola campaña: los 14 goles que logró con el FC Porto en la campaña 2011/12, con la salvedad de que entonces lo hizo en una posición ligeramente más adelantada. Además, el colombiano ha repartido ya 13 pases de gol, y está a solo una asistencia de igualar su mejor registro en una sola temporada: las 14 del pasado curso con el Mónaco.

"Quiero hacer goles y asistencias y quiero ayudar, y esas son las dos características que más me gusta aportar. Quiero ganar títulos en este equipo, y mi sueño es estar aquí mucho tiempo", comentó James.

James Rodríguez será básico este miércoles©AFP/Getty Images

No obstante, el Madrid no va a tenerlo nada fácil para superar al Atlético en cuartos de final, y sin Modrić ni Bale y ante la duda de Karim Benzema, las esperanzas de la afición madridista de que su equipo alcance las semifinales por quinto año consecutivo pasan en gran parte por el buen momento de forma de James Rodríguez. El Madrid necesita marcar y el colombiano es el tercer jugador de la plantilla blanca que ha participado en más goles, solo por detrás de Cristiano Ronaldo y Benzema.

"Lo más importante es ganar, que va a ser complicado, pero estamos en nuestro estadio, con nuestra gente y creo que puede ser un buen partido. Para ganar tendremos que estar intensos, totalmente concentrados, jugar bien y mantenernos unidos. El apoyo de la afición va a ser una motivación para jugar como si fuera una final", dijo el futbolista americano.

El Real Madrid le necesita más que nunca, y James espera ser protagonista en esta "final".