Gabi y Juanfran no temen al Barça

El Atlético de Madrid se prepara para medirse al Barcelona en la reedición de la eliminatoria de cuartos de final de la UEFA Champions League 2013/14 que ganó el equipo de Diego Simeone. El lateral derecho Juanfran y el capitán Gabi hablaron con UEFA.com sobre el indomable espíritu del equipo y sobre el único gran trofeo que falta en las vitrinas del club rojiblanco.

UEFA.com: ¿Qué opinan de la eliminatoria ante el Barça en cuartos de final?

Juanfran: Para llegar hasta el final tienes que derrotar a los mejores. Los tres de arriba son grandísimos jugadores, y uno de ellos, para mi Messi a día de hoy es el mejor, pero no lo haría tan bien y serían tan grandes sin el resto del equipo. El Barcelona tiene grandísimos jugadores en todas las líneas del campo y como te he dicho nos enfrentamos a los mejores y estamos muy ilusionados y sabemos que vamos a tener nuestras posibilidades si estamos a nuestro mejor nivel.

Gabi: Estamos ante uno de los objetivos del club, estar en las semifinales de la Champions. Hemos conseguido estar tres veces en cuartos que para nosotros es algo importante, pero creo que necesitamos la mejor versión de cada jugador para ir avanzando eliminatorias.

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UEFA.com: En el partido de vuelta de cuartos ante el PSV, la afición del Atlético realizó un gran mosaico en el que se podía leer 'Nunca dejes de creer'. ¿Resume esta frase el espíritu de este equipo?

Gabi: Sí, es nuestra manera de pensar. Nos agarramos a eso. Sabemos que hay otros equipos potencialmente más grandes, pero creo que como equipo somos uno de los mejores.

Juanfran: Hemos tenido momentos así en el Calderón y los vamos a seguir teniendo porque mucha gente cree en nosotros y nosotros creemos en que las cosas nos van a salir bien y que vamos a seguir pasando de ronda. Yo creo que entre los dos hacemos una unión que en el Calderón es muy bonita y es importante.

UEFA.com: Antoine Antoine Griezmann está en un estado de forma increíble. ¿Qué le aporta al equipo?

Juanfran: Creo que en la Real Sociedad era un buen jugador, y creo que aquí se ha convertido en un grandísimo jugador y en uno de los mejores del mundo. Al principio le costó un poco, refiriéndome a la temporada pasada, y a partir de ahí, en diciembre, enero, empezó a crecer a pasos agigantados hasta convertirse en el jugador que es hoy, es un jugador franquicia para el Atlético de Madrid, uno de los más importantes y de los que marca diferencias. Vino como un joven niño y para mí Antoine ya es un hombre.

UEFA.com: Gabi, ¿qué significa para usted capitanear este equipo?

Gabi: Todo jugador quiere llegar a lo más alto. Si es con el equipo que te ha visto crecer más, y si puedes llegar a ser capitán con la responsabilidad que conlleva pues es una ilusión grande.

Juanfran: Gabi es nuestro capitán en mayúsculas. Nos transmite cosas en el campo, fuera del campo, todas las ganas que tiene, la ambición que tiene, lo que siente por el Atlético de Madrid, el corazón que le pone a todas las cosas que realiza tanto dentro como fuera del vestuario. He tenido muchos capitanes y puedo decir que Gabi es el mejor que he tenido y es un orgullo estar a su lado.

UEFA.com: ¿Hasta dónde llega el deseo de levantar la UEFA Champions League esta temporada?

Gabi: El título que le falta a este club es la Champions, por lo que nos hace especial ilusión aunque no dejamos de lado nada. En la Liga seguimos detrás del Barcelona, seguimos a su captura y ojalá tengamos alguna posibilidad de aquí a final de año.

Juanfran: La prioridad de este equipo es ganar. Ganar todos los partidos. Sean amistosos, sean de pretemporada, en Liga, en Champions, en Copa del Rey. Nuestro objetivo es ganar siempre y defender al máximo la camiseta que llevamos, todo lo que representamos, miles de personas que viven por y para el Atlético de Madrid. Pero la Champions es diferente. Es algo especial. Hace dos años no pudimos conseguirla, y ojala, estoy convencido de que más tarde o más temprano algún día podremos conseguirla.

*Ganadores de las tres competiciones de clubes de la UEFA
AFC Ajax
UCL: 1971, 1972, 1973, 1995
UEL: 1992
Recopa: 1987

Bayern München
UCL: 1974, 1975, 1976, 2001
UEL: 1996
Recopa: 1967

Chelsea
UCL: 2012
UEL: 2013
Recopa: 1971, 1998

Juventus
UCL: 1985, 1996
UEL: 1977, 1990, 1993
Recopa: 1984

Clubes que pueden completar el trio de grandes títulos UEFA:
Necesitan ganar la UEFA Champions League
Anderlecht, Atlético de Madrid*, Parma, Tottenham Hotspur, Valencia

Necesitan ganar la UEFA Europa League
AC Milan, Barcelona, Borussia Dortmund*, Hamburgo, Manchester United

*Lo pueden lograr esta temporada