¿Que ofrecerá Niko Kovač como entrenador al Bayern?

El director deportivo del Bayern, Hasan Salihamidžić, fue claro cuando le preguntaron por qué el club bávaro ha elegido a Niko Kovač como recambio de Jupp Heynckes este verano: "Conoce el AND del Bayern".

El nombramiento de Kovač como nuevo entrenador en Múnich ha roto con la tradición reciente, ya que una de las necesidades actuales es que hable alemán. En esta década se ha optado más por alguien conocido (dos veces Heynckes, Josep Guardiola y Carlo Ancelotti). La decisión de darle el cargo a un exjugador con relativamente poca experiencia ha levantado sospecha.

• Fecha de nacimiento: 15 de octubre de 1971
• Nacionalidad: croata
• Carrera como jugador: Hertha Zehlendorf, Hertha Berlin, Bayer Leverkusen, Hamburgo, Bayern, Salzburgo
• Carrera como entrenador: Croacia sub-21, Croacia, Eintracht Frankfurt

Tan solo una semana antes de su nombramiento como nuevo entrenador del Bayer, Kovač dijo que no estaba planeando dejar el Eintracht Frankfurt. Una sola llamada fue suficiente para cambiar sus planes: "He pasado dos grandes años aquí, pero muy pocos tienen la oportunidad de entrenar al Bayern".

Kovač en el Bayern en 2003©Getty Images

Con su hermano Robert como asistente, el exseleccionador de Croacia se hizo al cargo del Franfurt en marzo de 2016 y consiguió mantener al equipo en primera en los play-offs dos meses más tarde.

Ha llevado a las 'águilas' de la parte baja de la tabla a puestos europeos, y pese a que fue un jugador muy conocido en Alemania (ganó el doblete doméstico con el Bayern en 2003 y jugó en el Hertha, Leverkusen y Hamburgo) su ascenso como entrenador ha sido rápido e impresionante.

El trabajo del nativo de Berlín en la capital financiera de Alemania ha significado que Heynckes hable muy bien de el: "Tiene un fondo muy positivo. Trabaja duro, es innovador, habla bien y ama el fútbol. El Bayern ha tomado una buena decisión".

Kovač ha trabajado en un vestuario con 18 nacionalidades, el que más en la Bundesliga, y eso ha gustado mucho en Alemania. No obstante, como hijo de inmigrantes yugoslavos, esto no sorprende. "Estamos en Europa, y un grupo de distintas nacionalidades no significa nada. No nos preocupa la política, jugamos al fútbol. Siempre hay que hacerlo bien. Los que lo hacen bien jugarán independientemente de su edad, su apariencia o si son alemanes".

Robert y Niko Kovač juntos con Croacia©AFP

Aunque su estilo de fútbol (los equipos del croata suelen jugar con una formación 3-4-2-1) podría no ser tan ofensivo como el de sus predecesores en Säbener Strasse, su deseo de una estabilidad defensiva y construir su juego desde la atrás se debe a que le guste poblar el centro del campo.

Ese enfoque podría requerir algunas modificaciones en el Bayern, cuyos intentos por pasar a ser un equipo más producente acabaron provocando la marcha de Ancelotti. No obstante, la confirmación en verano de los fichajes de Leon Goretzka y Serge Gnabry reforzará aún más una formidable línea de ataque de los bávaros (y aumentará las exigencias para un fútbol más atractivo).

Quizás también ha sido coincidencia que casi al mismo tiempo que el Bayern quedaba emparejado contra el Real Madrid en las semifinales de la UEFA Champions League, el club ha anunciado que está en conversaciones avanzadas para que Arjen Robben y Franck Ribéry renueven su contrato por una temporada más.

Después de todo, Kovač es un conocido admirador de ambos. "Soy un amante de los extremos. Por ejemplo, cuando veo a Robben y Ribéry, mi corazón empieza a latir más fuerte", dijo.