Los equipos esperan al sorteo

Con la eliminatoria entre el FC Internazionale Milano - AFC Ajax todavía por concluir la próxima semana, nueve equipos de seis países estarán mañana viernes (12.00HEC) en el sortero de los cuartos de final de la UEFA Champions League que se celebrará en París, ciudad donde se disputará la final de la competición.

El vigente campeón, eliminado
El actual campeón de la competición, el Liverpool FC, no estará mañana en el sorteo tras caer eliminado en los octavos de final. El equipo inglés logró el título la pasada temporada tras derrotar en una emocionante final al AC Milan en Estambul. El Liverpool fue sorprendido por el SL Benfica, y de esta manera, ningún club que ha sido campeón no ha podido renovar el título desde que se renovó la Copa de Europa en la temporada 1992/93.

Histórico Villarreal
Los campeones portugueses no alcanzaban esta ronda en la competición desde la campaña 1994/95, mientras que el Villarreal CF accede a los cuartos de final en su primera participación en la Champions. El AC Milan, Juventus y FC Barcelona son equipos más acostumbrados a alcanzar estas rondas, mientras que el Olympique Lyonnais suma su tercera temporada consecutiva accediendo a los cuartos. El Arsenal FC, que eliminó al Real Madrid CF, es el único equipo inglés vivo en la Champions.

Nueve títulos
La nueva copa, grabada con los nombres de los 50 ganadores anteriores, será presentada por Francisco Gento, miembro del Madrid que ganó la final en el Parque de los Príncipes en 1956 por 4-3 ante el Stade de Reims Champagne. Además, de los nueve títulos de Campeón de Europa que tiene el Madrid, Gento ganó seis. La ceremonia tendrá lugar a las 12.000 HEC en la Salle des Fêtes del Hotel de Ville.

Gento y Gerrard
Gento estará acompañado por Steven Gerrard, el último capitán que ha levantado la copa para el Liverpool FC tras vencer al AC Milan la pasada temporada en una inolvidable final. Ambos jugadores simbolizan los 50 años de la competición, y presentarán la nueva copa al secretario general de la UEFA Lars-Christer Olsson, quien se la cederá al alcalde de París Bertrand Delanoë para que la guarde a buen recaudo hasta el 17 de mayo, día de la final en el Stade de France.

Blanc, en el sorteo
Tras la ceremonia, tendrá lugar el sorteo de los cuartos de final y de las semifinales. No habrá cabezas de serie y equipos del mismo país pueden enfrentarse. La ceremonia será presentada por Laurent Blanc, campeón del Mundo en Francia 98. El ex defensa galo fue internacional en 97 ocasiones, logrando 16 goles. También formó parte del equipo que ganó la UEFA EURO 2000™ y la Copa Mundial de la FIFA 1998.