El Madrid busca un buen inicio ante el Dínamo

El GNK Dinamo Zagreb participó por última vez en la fase de grupos de la UEFA Champions League en 1999, y difícilmente podría haber tenido un retorno más complicado a la competición, ya que se enfrentará en la primera jornada a un Real Madrid CF que ha ganado la Copa de Europa en nueve ocasiones.

Enfrentamientos previos
• Aunque ambos equipos no se han enfrentado nunca, dos de las tres eliminatorias disputadas por el Dínamo ante rivales españoles fueron ante el vecino del Madrid, el Club Atlético de Madrid. El conjunto de Zagreb perdió por 0-1 en casa en el partido de ida de la ronda preliminar de la Recopa de la UEFA de la campaña 1965/66, y acabó cayendo por un marcador global de 5-0. Más tarde, empató 1-1 en casa ante el mismo rival en la tercera ronda de la Copa de la UEFA 1997/98 y cayó eliminado por un global de 2-1. 

• La única victoria del Dínamo en seis partidos ante clubes de la Liga llegó en su partido más reciente, cuando se impuso al Villarreal CF por 2-0 en la fase de grupos de la pasada edición de la UEFA Europa League.

• El único enfrentamiento del Real Madrid ante un rival croata llegó en la segunda ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 1984/85, cuando jugó ante el HNK Rijeka. Perdió el partido de ida a domicilio por 3-1, pero remontó la eliminatoria ganando 3-0 en casa.

Retrospectiva del partido
• Las últimas cinco participaciones del Dínamo en la UEFA Champions League terminaron en la tercera ronda de clasificación. Esta vez el campeón croata consiguió superar tres rondas para certificar su presencia en la fase de grupos.

• En su primera eliminatoria superó al Neftçi PFK gracias a un triunfo por 3-0 en casa que abrió Milan Badelj con un gol en la primera parte y que sentenció en la segunda Ivan Krstanović con un doblete. En la siguiente, ya en la tercera ronda de clasificación, un tanto en propia portería y un gol de Sammir sirvieron para dar la vuelta al partido de ida en Finlandia ante el HJK Helsinki después de que el conjunto local se hubiera adelantado en el marcador. El Dínamo completó el triunfo global con una nueva victoria en su estadio por 1-0 gracias a un gol de Luis Ibáñez en el tiempo añadido.

• En el play-off el Dínamo tomó una cómoda ventaja en el partido de ida al vencer por 4-1 al Malmö FF en un encuentro en el que Sammir anotó dos goles y en el que Ante Rukavina y Fatos Beqiraj también marcaron. La ventaja fue suficiente a pesar de la derrota por 2-0 en Suecia, en un partido en el que Šime Vrsaljko fue expulsado en el minuto 50.

• En las dos participaciones anteriores del Dínamo en la fase de grupos comenzó con un empate sin goles; En casa ante el AFC Ajax en la campaña 1998/99 y a domicilio la siguiente temporada ante el entonces campeón Manchester United FC. En la primera participación no perdió ningún encuentro en su estadio, empatando dos y ganando uno, mientras que en la campaña 1999/2000 perdió dos y ganó uno.

• El Madrid puso fin la pasada campaña a seis eliminaciones consecutivas en los octavos de final cuando alcanzó las semifinales. En esta ronda cayó por un 3-1 global ante el FC Barcelona tras perder 0-2 en el partido de ida en el Santiago Bernabéu y no conseguir remontar en la vuelta. En sus 15 participaciones hasta la fecha siempre ha conseguido alcanzar las rondas eliminatorias, y en tres de las últimas cuatro ediciones ha terminado como campeón de su grupo.

• El conjunto merengue comenzó la fase de grupos de la pasada campaña hace doce meses con un triunfo por 2-0 ante el Ajax en su estadio, que supuso su cuarta victoria consecutiva en la primera jornada.

Curiosidades
• Tonel es compañero de equipo de Cristiano Ronaldo, Ricardo Carvalho, Fábio Coentrão y Pepe en la selección de Portugal.

• Xabi Alonso e Igor Bišćan jugaron juntos en el Liverpool FC que ganó la UEFA Champions League de la temporada 2004/05 con una memorable remontada en la final ante el AC Milan.

• Como jugador, el entrenador del Dínamo, Krunoslav Jurčić, disputó dos partidos amistosos internacionales ante España. La selección de Croacia perdió por 3-1 en Sevilla en mayo de 1999, y el encuentro disputado en Split nueve meses después terminó sin goles.

• Jerko Leko entró en los últimos minutos para el FC Dynamo Kyiv cuando el conjunto ucraniano empató 2-2 ante el Madrid en casa en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la campaña 2004/05, su debut en competición UEFA.

• Leandro Cufré también se enfrentó al Madrid en el Grupo B esa misma temporada. El defensa jugó los dos partidos de la AS Roma ante el conjunto español, que terminaron con triunfos del Madrid por 4-2 y 0-3. Cufré también disputó con la Roma otro partido ante el equipo merengue en la edición de la temporada 2002/03, en el que el equipo italiano perdió en casa por 0-3.

• Kaká anotó el único gol de la victoria de Brasil sobre Croacia en el Olympiastadion de Berlín en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA de 2006.

• Hamit Altıntop estuvo en la selección turca que derrotó a Croacia en la tanda de penaltis para llegar a las semifinales de la UEFA EURO 2008. Josip Šimunić estuvo en el equipo croata, mientras que Jerko Leko y Nikola Pokrivač no llegaron a jugar.