Con la primera plaza en juego

La primera plaza del Grupo H estará en juego cuando el AC Milan reciba al FC Barcelona en San Siro en la quinta jornada.

• Con ambos equipos ya clasificados para los dieciseisavos de final, el Barcelona viaja a Italia con dos puntos de ventaja. Por lo tanto, si el conjunto catalán se impone será primero del grupo.

Enfrentamientos previos
• Los equipos se han enfrentado en doce ocasiones en competiciones UEFA, con cuatro victorias para cada uno y cuatro empates. El balance del Milan en cinco encuentros como local ante el Barça es de dos victorias, un empate y dos derrotas.

• El encuentro más recordado entre ambos es la final de la UEFA Champions League de 1994 disputada en Atenas. El Milan se impuso por 4-0. El conjunto lombardo también salió victorioso cuando se midieron en la Supercopa de la UEFA en 1989. Los italianos vencieron 1-0 en casa tras el 1-1 de la ida.

• La última victoria del Milan sobre el Barcelona fue el 20 de octubre de 2004, en la fase de grupos de la UEFA Champions League. Andriy Shevchenko anotó el único gol del partido. Clarence Seedorf y Gennaro Gattuso estuvieron en el Milan, mientras que Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Carles Puyol y Víctor Valdés fueron titulares en el Barça.

• Mark van Bommel fue titular en el Barcelona cuando ambos equipos se enfrentaron en San Siro en la semifinal de la UEFA Champions League de la campaña 2005/06. Los visitantes lograron la victoria gracias a un solitario gol de Ludovic Giuly. La vuelta en España terminó con empate sin goles.

• Las alineaciones en aquel partido de ida el 18 de abril fueron:
Milan: Dida, Kaladze, Nesta, Stam (Cafu 77'), Serginho, Gattuso (Ambrosini 74'), Seedorf, Pirlo (Maldini 67'), Kaká, Shevchenko, Gilardino.
Barcelona: Valdés, Oleguer (Motta 75'), Márquez, Puyol, Van Bronckhorst, Edmílson, Van Bommel, Iniesta, Giuly (Belletti 70'), Eto'o, Ronaldinho (Maxi López 89').

Retrospectiva del partido
• Antes de sus victorias consecutivas ante el Plzeň y el BATE, el Milan sólo sumaba un triunfo en sus últimos ocho encuentros como local en las dos campañas europeas anteriores.

• El club italiano tiene una trayectoria ante equipos españoles de 11 victorias, cuatro empates y cinco derrotas.

• El Barcelona ha hecho nueve goles en sus dos encuentros como visitante en el Grupo H y sólo ha perdido un partido de sus últimos ocho duelos europeos fuera de casa. Su último viaje a San Siro se saldó con una derrota por 3-1 ante el FC Internazionale Milano en el partido de ida de las semifinales de la edición 2009/10. Su balance ante rivales italianos es de cinco partidos ganados, seis empatados y cinco encuentros perdidos.

Curiosidades
• Josep Guardiola jugó en el Brescia Calcio y la AS Roma, y fue compañero de Daniele Bonera en el Brescia de la temporada 2001/02.

• Gianluca Zambrotta (2006-08), Zlatan Ibrahimović (2009-10) y Mark van Bommel (2005-06) jugaron en el Barcelona antes de fichar por el Milan.

• Christian Abbiati (Club Atlético de Madrid), Clarence Seedorf, Robinho y Antonio Cassano (todos en el Real Madrid CF) también han jugado en España.

• El centrocampista del Barcelona Thiago Alcántara nació en San Pietro Vernotico, en el sur de Italia. Su padre, Mazinho, jugó en la Serie A en el US Lecce y ACF Fiorentina.

• El jugador del Barcelona Javier Mascherano y el del Milan Alberto Aquilani jugaron juntos en el Liverpool FC en la campaña 2009/10.

• Maxwell jugó en el gran rival del Milan, el FC Internazionale Milano, entre 2006 y 2009, consiguiendo tres victorias y una derrota en sus cuatro partidos de la Serie A ante el Milan.

• El jugador del Barcelona Cesc Fàbregas y el del Milan Mathieu Flamini jugaron juntos en el Arsenal FC desde 2004 a 2008. Fàbregas marcó un gol en San Siro en el triunfo por 0-2 del equipo inglés ante el Milan en el partido de vuelta de los octavos de final de la temporada 2007/08, y el Arsenal superó la eliminatoria por ese mismo marcador global. Flamini también disputó los dos partidos de esa eliminatoria.

• Iniesta hizo el gol de la victoria en la prórroga de España sobre una Holanda en la que jugó Van Bommel en la final de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

• Villa y Cesc Fàbregas marcaron desde el punto de penalti en la victoria de España sobre Italia en la tanda de lanzamientos de los cuartos de final de la UEFA EURO 2008 en Viena después de un empate sin goles en el tiempo reglamentario. Carles Puyol, Andrés Iniesta y Xavi Hernández también disputaron aquel partido, mientras que Massimo Ambrosini, Antonio Cassano, Zambrotta y Alberto Aquilani representaron a Italia.

• Éric Abidal fue expulsado cuando una selección de Italia en la que se encontraban Zambrotta, Gennaro Gattuso y los suplentes Aquilani y Cassano superó a Francia por 2-0 en la fase de grupos de la UEFA EURO 2008.

• Aquilani hizo el tanto de la victoria cuando Italia superó a España por 2-1 en un partido amistoso disputado el 10 de agosto de 2011 en Bari, en el que Thiago hizo su debut con la selección absoluta de España.

• Seydou Keita y Daniel Alves estaban en el Sevilla FC que perdió la Supercopa de la UEFA de 2007 ante el Milan en Mónaco.

• El jugador del Barcelona Alexis Sánchez marcó en el empate 4-4 del Udinese Calcio ante el Milan la pasada temporada. Ese fue el único tanto marcado por el chileno en siete partidos de liga y copa disputados ante el equipo rossoneri durante sus tres años en Udine, de los cuales ganó tres, empató dos, y perdió otros dos.