El Barcelona busca la primera plaza

El FC Barcelona recibe al Celtic FC necesitando un punto para asegurar la primera plaza del Grupo H.

• Tras caer 2-1 ante el AFC Ajax en la última jornada, el equipo azulgrana es líder con dos puntos de renta sobre el segundo, pero un empate sería suficiente para evitar que el AC Milan, segundo, le alcanzara. Para el Celtic sólo está en juego el orgullo de vencer, ya que su derrota en la quinta jornada ante el Milan le asegura el farolillo rojo.

• El Barcelona venció al Celtic en Glasgow esta temporada, con un 0-1 gracias al cabezazo de Cesc Fàbregas en el tramo final tras la expulsión de Scott Brown, y todavía necesita sacar un punto en casa, mientras que el Celtic ha perdido sus partidos a domicilio en el Grupo H.

Enfrentamientos previos
• El Barcelona ganó en el último suspiro cuando ambos equipos se vieron las caras en el Camp Nou el 23 de octubre el año pasado, con Jordi Alba marcando a los cuatro minutos del descuento, después de que la diana de Andrés Iniesta (45') igualara la de Giorgios Samaras (18'). El Celtic se vengó quince días más tarde cuando Victor Wanyama (21') y el debutante de la UEFA Champions League Tony Watt (83') dieron el triunfo al equipo de Neil Lennon por 2-1, pese a que Lionel Messi redujo diferencias (90').

• Las alineaciones del duelo del último año en España fueron:
Barcelona: Valdés, Adriano, Mascherano, Bartra, Alba, Song, Xavi, Iniesta, Pedro (Tello 76'), Messi, Sánchez (Villa 80').
Celtic: Forster, Lustig (Watt 72'), Wilson, Ambrose, Izaguirre, Brown (Commons 63'), Ledley, Wanyama, Mulgrew (Kayal 76'), Hooper, Samaras (Forrest 43').

• El Celtic venció cuando ambos clubes se enfrentaron por primera vez en la cuarta ronda de la Copa de la UEFA 2003/04. Lennon era entonces jugador del equipo de Martin O'Neill, que superó a un conjunto catalán que incluía a Víctor Valdés, Carles Puyol y Xavi Hernández por un 1-0 de global gracias a la diana de Alan Thompson en Glasgow en la ida, con empate a cero en la vuelta en Barcelona.

• El Celtic empató en Barcelona de nuevo en la campaña 2004/05, con John Hartson cancelando el tanto de Samuel Eto'o después de que el equipo de Glasgow cayese 1-3 en casa. Lennon estuvo en el equipo escocés ante un Barcelona con Valdés, Puyol, Xavi e Iniesta, como suplente.

• Xavi hizo el único gol en Barcelona en la victoria por 1-0 frente a un Celtic que incluía a Brown y al suplente Samaras en la vuelta de octavos de final de los octavos de final de la temporada 2007/08, un resultado que completó el triunfo global por 4-2. Valdés, Puyol y Messi estuvieron en el once titular esa noche en Barcelona.

Retrospectiva del partido
• El Barcelona ha ganado sus dos partidos como local hasta ahora en el Grupo H, ya que venció a Ajax y al AC Milan. En dichos encuentros, marcó un total de siete goles y recibió uno. Solo ha sufrido una derrota en sus últimos 24 encuentros en casa en la UEFA Champions League.

• El Celtic espera evitar su cuarta derrota consecutiva a domicilio en Europa esta temporada tras caer contra el FC Shakhter Karagandy en los play-offs y ante Milan y Ajax en el Grupo H. El equipo escocés no logró marcar en ninguno de esos tres encuentros.

• Para el campeón escocés, su derrota en la cuarta jornada ante el Ajax fue la número 24 en los 26 encuentros a domicilio en la UEFA Champions League propia. Las únicas excepciones fueron su triunfo por 2-3 ante el FC Spartak Moskva en la segunda jornada de hace dos años y su empate 1-1 ante el Barcelona en la temporada 2004/05.

• El Celtic no ha ganado ninguno de sus 13 partidos fuera de casa ante equipos de la Liga, en los que ha sumado tres empates y diez derrotas.

• El Celtic también perdió la final de la Copa de la UEFA de 2003 en suelo español, cuando fue derrotado por 3-2 ante el FC Porto en Sevilla.

• El único equipo escocés que ha conseguido ganar en el Camp Nou fue el Dundee United FC en los cuartos de final de la Copa de la UEFA de 1986/87. Tras un triunfo por 1-0 en casa, el Dundee también ganó por 1-2 ante el Barcelona de Terry Venables.

Curiosidades
• El primer partido de competiciones europeas disputado por Lennon llegó con el Leicester City FC en una eliminatoria que el equipo inglés perdió por un global de 4-1 ante el Atlético en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1997/98. También jugó con Irlanda del Norte en un amistoso ante España en Santander en junio de 1998 que la selección británica perdió por 4-1.

• Alexis Sánchez marcó dos goles a Fraser Forster en el debut del portero con la selección de Inglaterra el 15 de noviembre, cuando Chile venció por 0-2 en Wembley.

• Tomas Rogic jugó como suplente con la selección de Australia un partido en el que cayó derrotada por 6-0 ante Brasil en Brasilia el 7 de septiembre. Neymar marcó el tercer gol del encuentro.

• Teemu Pukki jugó en la derrota de Finlandia por 0-2 ante España en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 2014 el 6 de septiembre. Jordi Alba marcó el primer gol de ese partido, en el que también jugaron Iniesta, Xavi, Cesc Fàbregas y Pedro Rodríguez para la campeona del mundo. Pukki había marcado anteriormente ante España el pasado mes de marzo un gol que dio un sorprendente empate 1-1 a Finlandia en Gijón. Valdés era el portero español en esa ocasión.

• Pukki marcó tres goles en 32 encuentros de liga con el equipo filial del Sevilla FC entre 2007 y 2010. También disputó un partido de la Liga con el primer equipo sevillista.

• Efe Ambrose formó parte de la selección de Nigeria que cayó por 3-0 ante España en la fase de grupos de la Copa Confederaciones de la FIFA el 23 de junio. Alba marcó dos goles para España en ese partido, que también jugaron Gerard Piqué, Sergio Busquets, Valdés, Iniesta, Xavi, Fàbregas y Pedro.

• Derk Boerrigter marcó en la derrota del AFC Ajax por 4-1 ante el Real Madrid CF el pasado diciembre.

• Baldé marcó cuatro goles en 13 partidos de Segunda División B durante su cesión en el CD Badajoz en la campaña 2010/11.

• La Honduras de Emilio Izaguirre perdió por 2-0 ante España en la fase de grupos del Mundial de 2010.

• Con el Arsenal FC, Fàbregas y Alex Song ganaron por 0-2 a un Celtic que incluía a Scott Brown y a Samaras para lograr una victoria por un global de 5-1 en los play-offs de la campaña 2009/10.