Bilić confía en superar el Grupo C

Cuando acabe la UEFA EURO 2012 para Croacia, el todavía seleccionador Slaven Bilić, se enfrentará a su próximo reto, el FC Lokomotiv Moskva. Sin embargo, este nuevo camino profesional no hace que el técnico de 43 años pierda ambición para superar la fase de grupos en Polonia y Ucrania.
 
UEFA.com: ¿Qué emociones siente en la víspera del inicio de la UEFA EURO 2012 para Croacia?

Slaven Bilić: Cada competición grande conlleva emociones fuertes. Estoy muy orgulloso y siento una gran satisfacción, pero también una gran responsabilidad de representar a Croacia de la mejor manera posible.

UEFA.com: ¿Tiene algún sentimiento especial al abandonar la selección tras la UEFA EURO 2012?

Bilić: No, no siento nada especial. Si me quedara los próximos diez años, daría todo lo que tuviera, toda mi energía para permanecer en esta competición, siempre y cuando podamos.

UEFA.com: Croacia ha mantenido este espíritu desde que asumió el cargo de seleccionador. ¿Está orgulloso?

Bilić: Somos un país pequeño que ha estado en el top ten (puestos del ranking mundial de la FIFA) durante cinco años consecutivos. Para un país tan pequeño como el nuestro es algo impresionante y me gustaría que siguiera siendo así.

UEFA.com: En la UEFA EURO 2008 consiguió muy buenos resultados hasta que se enfrentó a Turquía en los cuartos de final. ¿Has aprendido algo de ese partido?

 Bilić: Realizamos un gran torneo, jugamos muy bien y desde el principio nuestro objetivo fue ganar el torneo. Nos quedamos siguiendo el camino correcto. Recuerdo aquel partido contra Turquía. Tuvimos oportunidades para ganar en los 90 minutos e incluso en la prórroga, antes de los penaltis. Sin embargo, el gol que nos marcaron al final fue un mazazo y tuvo una gran influencia sobre nuestros jugadores en los penaltis. ¿Hemos aprendido algo? La gente aprende de sus errores y si sucedió algo así podría pasar de la manera contraria.

UEFA.com: ¿Cuáles son sus expectativas en este torneo?

Bilić: Si le preguntas a cualquiera, de cualquier país, todos tienen el mismo objetivo: ganar la EURO. Es muy corta y con un poco de suerte nadie puede eliminarnos. Algunos equipos tienen grandes posibilidades de pasar, otros necesitan más suerte, pero todos ellos tienen previsto superar la fase de grupos. Una vez que se consiga, se tiene una gran motivación en los siguientes partidos, ya que si ganas tres partidos más, consigues el título.

UEFA.com: Croacia es un equipo muy ofensivo. ¿Es ésta su mejor característica? 

Bilić: A mi equipo y mí nos gusta el fútbol de ataque. Lo hicimos de manera pragmática, porque sabemos que los mejores jugadores croatas son atacantes, futbolistas a los que les gusta tener la pelota. Nos decidimos a jugar así y, al mismo tiempo, mejorar nuestro juego defensivo. Tenemos jugadores que son completos en ambos sentidos y en cada faceta del juego.

UEFA.com: Irlanda se mostró muy fuerte en la faceta defensiva. ¿Qué opinas? 

Bilić: Yo los respeto, son un gran equipo que Giovanni Trapattoni ha compactado aún más. Si un equipo no encaja gol en 11 partidos, sólo le han hecho tres en 14 partidos, y no da muchas oportunidades a los contrarios, es que es un equipo muy bueno. Su equipo no toma demasiados riesgos, son fuertes en defensa y tienen grandes individualidades en la delantera y que pueden ser muy peligrosos. Si queremos ganar, atacando no será suficiente; tenemos que ser muy pacientes, pero aprovechar cualquier oportunidad que se nos presente. Hay que tratar de buscar pequeños espacios en su defensa, algo especial, ya que con pases sencillos no se consigue nada. Y hay que estar alerta, tratar de no perder el balón, detener sus contraataques rápidos y sus tiros libres.