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El premio para Duff

El centrocampista de la República de Irlanda celebrará sus 100 internacionalidades con el brazalete de capitán en el partido ante Italia y aseguró que sabe "lo mucho que significa para él y su familia".

Damien Duff (a la derecha) portará el brazalete de capitán en el partido de mañana en lugar de Robbie Keane
Damien Duff (a la derecha) portará el brazalete de capitán en el partido de mañana en lugar de Robbie Keane ©Sportsfile

Damien Duff será el capitán de la República de Irlanda por primera vez el día que celebrará su partido 100 con su país en el choque del lunes ante Italia.

El seleccionador Giovanni Trapattoni aseguró que el habitual portador del brazalete, Robbie Keane, fue preguntado por el centrocampista para poder liderar al equipo en el Estadio Municipal de Poznan, en un día en el que se convertirá en el quinto hombre que llega al centenario con Irlanda. Robbie Keane, Shay Given, Kevin Kilbane y Steve Staunton son los otros que alcanzaron dicha cifra.

Duff, de 33 años, aseguró que: "Es algo que quizá recordaré la próxima semana o el próximo año, pero sé que es una hazaña, aunque por el momento quiero un buen resultado ante Italia. Es un momento de mucho orgullo. Sé lo mucho que significa para mi y mi familia".

Trapattoni añadió: "Todos nosotros debemos expresar nuestro agradecimiento a Damien. No sólo es un futbolista excelente, también es un modelo de jugador a seguir y un ejemplo para las generaciones futuras".

El jugador del Fulham FC ha sumado ocho dianas en 99 encuentros para Irlanda, y terminará su torneo en la UEFA EURO 2012 ante Italia sin ninguna posibilidad de progresar en el Grupo C tras sus dos derrotas iniciales.

Keane, que hizo su debut en el mismo partido que Duff en 1998, dejó su opinión: "Duff ha sido un futbolista enorme. Hemos pasado por malos momentos juntos. La gente habla muy bien de él. Hemos sido muy buenos amigos desde que debutamos juntos. Él será recordado como uno de los mejores jugadores que hemos tenido".

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