Héroes de la EURO: Jordi Alba, 2012

Los éxitos de España en la UEFA EURO 2008 y en el Mundial de la FIFA 2010 se basaron en la obsesión por la posesión de balón, y los rivales poco a poco han ido aprendiendo a contrarrestar esta estrategia. Por eso en la búsqueda de su tercer título consecutivo en 2012, la selección española necesitaba un nuevo héroe. Y ahí apareció Jordi Alba, que entonces contaba con 23 años y que estaba a punto de incorporarse al Barcelona tras una gran temporada en el Valencia.

"Fiché por el Barcelona, marqué en la final de la EURO y ganamos, así que creo que fue una de las mejores semanas de mi vida", recordaba el lateral izquierdo.

Finalizador
España estaba con un gol de ventaja y dominando la final de Kiev gracias al tanto de cabeza de David Silva, y entonces apareció Alba al borde del descanso para asestar un gol del que Italia nunca se recuperó. "Estábamos tocando, estaba en nuestro campo y se la di a Xavi. No estamos jugando con delanteros puros así que me interné rápidamente sin pensármelo".

Y esa carrera fue un mensaje claro. Jordi Alba voló nada más pasar el balón a Xavi Hernández y éste le devolvió el balón. "Se desdobla como una moto Jordi Alba", afirmaba el narrador de la televisión española. Xavi también lo vio. Puso el balón entre Leonardo Bonucci y Andrea Barzagli para que el lateral controlase y superase a Gianluigi Buffon con un disparo con efecto.

Sus inicios
Criado a solo 15 minutos del Camp Nou, Jordi Alba siempre fue seguidor del Barcelona de niño. Hristo Stoichkov era su héroe. Entró en la cantera del club ,pero con 15 años el club dejó de contar con él. "Lo llevé bien. Nunca tuve dudas, sé que lo conseguiría y nunca me vine abajo. Necesitaba jugar al fútbol, si era para el Barça genial, pero lo que quería era jugar", insistía.

Unai Emery cambió la demarcación de Jordi Alba©Getty Images

Fue en el modesto Cornellà donde explotó, y allí fue el Valencia para ficharlo. Y en el club ché, tras una cesión en el Gimnástic de Tarragona, acabó abriéndose paso hasta el equipo que dirigía Unai Emery. El técnico vasco fue el que decidió cambiar su posición de extremo a lateral. "Emery cambió mi vida sin duda, es el entrenador que más impacto ha tenido en mi carrera. Se nos criticó mucho cuando me colocó de lateral, pero él se mantuvo firme. Y dio resultado".

Sin carné
El Barcelona agradeció pronto su presencia. Tras u gran torneo en Polonia y Ucrania, volvió al Camp Nou, donde ya ha ganado cinco títulos de Liga y la UEFA Champions League 2014/15. Confeso hombre de familia al que le encanta dormir, como alguna vez ha confesado, Alba no tiene carné de conducir, pero sigue siendo uno de los jugadores más rápidos sobre el terreno de juego.