Triunfo clave de Irlanda

Un gol en el primer tiempo de Stephen Ireland le ha dado a la República de Irlanda la victoria ante Gales en el primer encuentro internacional en Croke Park consiguiendo el conjunto de Stephen Staunton su tercer triunfo consecutivo en el Grupo D clasificatorio para la UEFA EURO 2008™.

Gran expectación
El partido comenzó con ocasiones falladas por ambas selecciones y con las dos peleando por hacerse con la posesión. Con un estadio a reventar, 72.000 espectadores, la cifra más alta en un partido internacional en la República de Irlanda, que tuvieron que esperar hasta el minuto 14 para ver la primera oportunidad clara para los locales en los pies de Robbie Keane. El mismo jugador tuvo una ocasión mejor en el minuto 20 cuando no aprovechó una buena jugada de la selección irlandesa y su disparo se marcho fuera. El capitán se estaba mostrando como el mejor jugador de los locales en el primer tiempo.

Primer gol
Al mismo tiempo, Gales respondió con Craig Bellamy que la tuvo tras marcharse de Richard Dune pero el delantero del Liverpool FC no encontró la mejor manera de batir a Shay Given. Irlanda respondió bien a esta última acometida galesa con una combinación entre Damián Duff y Keane que Danny Coyne salvó en el último momento. Los locales se mostraban superiores y el gol llegó en el minuto 39 cuando un buen pase de Keane dejó solo a Ireland que supo mantener la calma y batir por bajo al portero visitante en el que era el primer tanto internacional en Croke Park.

Ocasiones
Gales buscó el empate en el segundo periodo y estuvo a punto de conseguirlo en el minuto 73 cuando Bellamy no supo aprovechar un buen pase desde la banda de Ryan Giggs. Irlanda pudo marcar el segundo en el minuto 81 cuando Kevin Doyle mandó el balón al palo con un acrobático remate. Al final, el tanto de Ireland fue suficiente para que Irlanda se meta en la pelea por los puestos de arriba si saca otro buen resultado de su visita a Eslovaquia este miércoles. Gales, con tres puntos tras cuatro encuentros, espera enderezar el rumbo cuando reciba el mismo día que su rival de hoy a San Marino.