Lato prevé una exitosa EURO

La fase final de la UEFA EURO 2012 en Polonia y Ucrania puede quedar aún muy lejos para los aficionados al fútbol, pero para el presidente de la Federación Polaca de Fútbol (PZPN) Grzegorz Lato ya ha empezado a crear un legado significativo.

Lato, ex internacional polaco, cree que los proyectos emprendidos junto con Ucrania para albergar el torneo más importante de fútbol que se disputará por vez primera en el Este de Europa han "ayudado al desarrollo de Polonia" y proporcionarán beneficios a largo plazo.

Lato, que tomó las riendas de la PZPN en 2008, dijo a UEFA.com: "Personalmente estoy muy feliz de que este acontecimiento tenga lugar en suelo polaco y ucraniano. No ocultaré que es un gran acontecimiento para mi gente. Espero que sea un gran éxito. Tengo que decir que gracias a los preparativos para la EURO 2012, la crisis del mundo es menos visible aquí, porque hay mucho trabajo por hacer y eso empuja a nuestro país a la dirección correcta".

"Nuevas carreteras están siendo construidas, y si no fuera por el campeonato, habríamos tenido que esperar. Nuevos aeropuertos y estaciones están en marcha, así como recintos y estadios deportivos maravillosos que Polonia no ha tenido antes".

Cuatro ciudades polacas serán sede de los partidos de la competición, como son Gdansk, Poznan, Varsovia y Wroclaw, y todas ellas contarán con estadios modernos junto con una infraestructura mejorada para el transporte. "Reconozco que la EURO 2012 ha acelerado el desarrollo de Polonia, mi patria, en la dirección correcta", añadió Lato. "Basta con mencionar que los campos de entrenamiento serán excelentes con todo tipo de facilidades, con buenos terrenos de juego. Habrá mucho de lo que se beneficiará Polonia tras el torneo", comentó.

Lato representó a Polonia en tres Copas Mundiales de la FIFA, ayudando a su país a terminar tercera en la fase final de 1974, donde marcó siete goles siendo la Bota de Oro. En 1982, Polonia también finalizó tercera. La selección polaca tiene menor historia en competiciones europeas, ya que solamente ha disputado una Eurocopa, en 2008, en la cual fue eliminada en la fase de grupos.

Lato espera que la selección de Polonia, que no jugará la Copa Mundial de la FIFA 2010, desempeñe un gran papel en 2012 ante sus aficionados. "La esperanza mínima es la de superar la fase de grupos y después de ello, viendo los rivales que nos toquen, intentar ganar el torneo", dijo.

"Creo que podemos construir una buena selección y competir. Tenemos tradición en los mundiales. He estado en tres Copas del Mundo y los resultados conseguidos han sido buenos, ya que en dos ocasiones hemos terminado tercero. Tenemos que tener grandes esperanzas. Además, esperamos a muchos aficionados y no sólo de Europa, sino de todo el mundo. Espero que vean el otro lado de Polonia, que lo visiten como país y no sólo tras la EURO, sino también después", sentenció.