Leonardo Bonucci ha disfrutado de un gran año. En su segunda temporada en la Juventus se ha ganado un puesto en el once titular, ha ganado el Scudetto y ahora está jugando con Italia en la UEFA EURo 2012. El defensa central habló con UEFA.com sobre la amenaza que supone para Italia su próximo rival en los cuartos de final del torneo, sobre a qué dos delanteros espera tener que medirse en ese partido, y lo que significa exactamente para él jugar con su selección.

UEFA.com: ¿Cómo valoraría la actuación de Italia en la UEFA EURO 2012?

Leonardo Bonucci: Jugamos de forma excelente ante España en el primer partido, y después tuvimos algunos problemas ante Croacia, aunque nunca estuvimos en serio peligro. Ante Irlanda fue diferente. Fue un partido extraño, porque ellos enviaron muchos balones en largo, y nos costó mantener nuestra formación táctica, particularmente al principio de la primera mitad. Sin embargo al final lo hicimos bien y conseguimos una victoria que nos dio la clasificación para la siguiente ronda.

UEFA.com: Italia ha usado diferentes formaciones en los últimos partidos. ¿Está preocupado en que eso pueda confundir a los jugadores?

Bonucci: No, al contrario. Los cambios solo pueden fortalecernos, no debilitarnos. Nuestra habilidad para cambiar constantemente nos hace ser un equipo menos previsible, no solo de un partido al otro sino durante el curso de un mismo partido. Tenemos jugadores que pueden jugar en varias posiciones, y eso solo puede ser una ventaja.

UEFA.com: Como jugador de la Juventus, obviamente conoce bien a Giorgio Chiellini. ¿Qué va a suponer para el equipo su ausencia?

Bonucci: Vamos a notar la ausencia de Chiellini porque es un jugador muy carismático y también agresivo. Es un líder en el equipo y no tenerle sin duda es algo negativo. Pero intentaremos superar su pérdida con otras características. A este equipo le gusta jugar bien, con un fútbol ofensivo.

UEFA.com: Hablando de su próximo rival, ¿qué piensa de Inglaterra? ¿Cuál cree que son sus puntos fuertes y los jugadores a los que habrá que tener más en cuenta?

Bonucci: En los últimos tiempos Inglaterra ha tenido un cierto toque italiano, con Capello como entrenador, que prestó una gran atención a los detalles sobre la disposición táctica del equipo. Inglaterra tiende a jugar con un 4-4-2, centrándose más en defender y buscando a los equipos rivales al contragolpe con Theo Walcott, Wayne Rooney y Danny Welbeck.

También tiene a Andy Carroll, que es alto, muy bueno en el juego aéreo, y que da a sus compañeros la oportunidad de jugar balones largos y altos que les permiten incorporarse desde atrás. Así que estas son las características de Inglaterra: es un equipo muy fuerte en defensa y listo para el contragolpe.

UEFA.com: Como defensa, ¿a qué clase de delantero prefiere enfrentarse, a jugadores como Andy Carroll o a otro tipo de futbolistas más pequeños, rápidos y con mejor técnica?

Bonucci: Si yo tuviera que elegir preferiría enfrentarme a Rooney y Welbeck. No son fáciles de marcar, de hecho Rooney es un jugador de primera clase que puede ganar partidos él solo, pero si está bien marcado, puede sufrir.

UEFA.com: Cesare Prandelli parece un entrenador muy bien preparado. ¿Cómo le gusta jugar y de qué forma inspira a sus jugadores?

Bonucci: Fue elegido para ser seleccionador nacional porque obviamente tiene grandes cualidades. Una de ellas es su habilidad para comunicarse con el equipo y transmitir tranquilidad. En cuanto a su astucia táctica, es un genio. Puede hacer que el equipo juegue como él quiere.

UEFA.com: Personalmente éste ha sido un gran año para usted. ¿Se imaginó que le irían tan bien las cosas esta temporada?

Bonucci: Esperaba que fuera así. El comienzo de la campaña fue difícil porque volví después de unas vacaciones demasiado largas, así que no estaba en mi mejor forma y eso lo pagué en los primeros meses. También hubo rumores sobre traspasos que afortunadamente desaparecieron.

Me quedé en la Juventus y me convertí en uno de los líderes del equipo y fuimos campeones de Italia. Ahora he recuperado mi puesto en la selección nacional y estar aquí en Polonia es un gran orgullo para mí. Un vez aquí espero llegar lo más lejos posible.

UEFA.com: ¿Qué siente cuando se pone la camiseta de Italia?

Bonucci: Siento mucho orgullo. No digo que me transforme en otra persona, pero cuando juego con Italia siento que estoy preparado para dar el máximo. Estoy listo para sufrir si hace falta para defender a mi país.