Irlanda se enfrenta a Turquía en el play-off

La República de Irlanda tratará de entrar en la UEFA EURO 2016 superando el play-off, y UEFA.com analiza a la selección que estuvo a punto de meterse en la UEFA EURO 2000. En aquella ocasión empató 1-1 en casa y luego no pudo pasar del 0-0 en el campo de Turquía.

Sección de historia de la EURO

1. Roy Keane
Keane, uno de los mejores jugadores en la historia de Irlanda, sólo disputó un gran torneo con su selección: la Copa Mundial de la FIFA 1994. En 2002 tuvo que abandonar la concentración del equipo antes de la fase final. El centrocampista volvió a la selección en 2004, participando en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en 2006. Desde que se retirara, Keane ha dirigido al Sunderland y al Ipswich, y desde 2013 ha sido ayudante el seleccionador irlandés Martin O'Neill, y también tuvo un papel similar en el Aston Villa.

2. David Connolly
Con Robbie Keane sancionado, el delantero Connolly fue titular en el partido a domicilio ante Turquía, pero no pudo marcar el gol que Irlanda necesitaba. Apareció en la escena internacional en 1996, marcando tres goles en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA ante Liechtenstein. Disputó el último de sus 41 partidos como internacional, en 2005 ante Chipre. Jugó en doce clubes diferentes, incluido un breve periodo en el Feyenoord. Connolly se retiró en 2015 después de una etapa en el Wimbledon, y ahora se está sacando la licencia de entrenador. 

3. Kevin Kilbane
Sustituido en el descanso de su debut como internacional en 1997, Kilbane se recuperó para  forjar una impresionante carrera con Irlanda de 110 partidos como internacional y un récord de 66 partidos como titular de forma consecutiva. El extremo izquierdo disfrutó de sus mejores momentos como jugador con el Everton (2003–06) antes de colgar las botas en el Coventry en diciembre de 2012. Ahora es columnista para un periódico y analista en programas de radio y televisión. 

4. Robbie Keane
Sin relación alguna con Roy, Robbie hizo su debut como internacional siendo un adolescente en 1998 y desde entonces marcó 67 goles en 143 partidos como internacional. Sólo Gerd Müller, Miroslav Klose, Sándor Kocsis y Ferenc Puskás han logrado más para una selección nacional europea. El compromiso de Keane con el combinado nacional nunca se ha puesto en duda, incluso con los problemas logísticos que supuso su traspaso en 2011 a los LA Galaxy. Incapaz de marcar en la UEFA EURO 2012, Keane, de 35 años, espera que la UEFA EURO 2016 sea su redención.

5. Rüştü Reçber 
Un joven Rüştü era el tercer portero del club cuando Fatih Terim le dijo que se iba a convertir en el mejor portero turco de todos los tiempos, y su predicción se hizo realidad. Cuando se retiró en 2012 lo hizo con el récord nacional de 120 partidos como internacional y con una reputación forjada por sus actuaciones en la Copa Mundial de la FIFA 2002. Cinco veces campeón de liga con el Fenerbahçe y Beşiktaş, Rüştü trabajó de forma breve con la Federación de Fútbol de Turquía (TFF) antes de colgar los guantes. Ahora es comentarista de televisión. 

©Getty Images

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